彭炳都喘得呼吸不过来了，艰难地点点头。

左少阳从怀里取出针灸用的金针筒，取出金针，分别刺入彭炳的定喘、天突和内关穴，捻针一到两盏茶时间然后留针。

很快，彭炳的哮喘平息了下来，重新在椅子上坐正，勉强笑了笑，道：“多谢……”

左少阳道：“大人这病，只怕年头不短了吧？”

“是啊，好些年了，怎么治都治不好。咳咳咳……”

“大人用的可是真武汤加减方？”

彭炳惊奇地瞧着他道：“你如何知道？”

“大人气喘息涌，咳痰呈泡沫状，肢体轻度浮肿，面唇爪甲青紫，这应该是水气凌心之证。如果猜想不错，大人的舌苔应该是白滑的，脉象应该是沉细的。——卑职能否给大人诊脉望舌？”

彭炳笑道：“左大人，本官知道你是想在本官面前露一手，显显本事，不过，本官这病，呼哧呼哧……，有名的太医都没治好，你就不用费劲了。咳咳咳……”

左少阳道：“卑职只是见大人哮喘如此辛苦，想帮帮大人，到真没想过显本事博得大人好感的意思。既然大人不信任卑职，那卑职告辞了！”说罢，长揖一礼，转身往外就走。

“等等！”彭炳扶着长条几案，“本官说笑而已，不必当真，你是杜大人亲自推荐参加医举之人，咳咳咳……，如果医术上没有一点让杜大人欣赏的地方，杜大人断然不会举荐你参加医举的。呼哧呼哧……，适才你用针灸给本官止咳，效果颇佳，还是有些道行的。反正本官这病也是死马当作活马医的，你就治治吧。咳咳咳……”说罢，把舌头伸得老长。

想不到这吏部侍郎说话还挺风趣，左少阳笑了笑，转身回来，查看他的舌象，果然舌苔白滑，而且舌质青紫。又提腕诊脉，正如他所预测的，脉象沉细。

左少阳拱手道：“大人二便如何？”

“大便尚可，小便很少。”

“睡眠呢？”

“不好，喘起来的时候，根本无法安睡，连平躺都不行。”