看上去，不象在皇宫，倒象是后世普通的四合院，甚至比四合院还不如。这其实也不奇怪，金国上京城在十多年前，也不过是一个相对宽大结实一点的土围子，比之宋国普通一州尚者不如。还是现任金主吴乞买，以龙臀挨了一顿板子的代价，糜费巨资，这才建起了一座有点模样皇宫。以金人的眼界，加上建国初期的节简，自然弄不出像样的、足以匹配“皇宫”这个称号的建筑来。

浣衣院，历代王朝的皇宫，都少不了这么一个机构，将宫中遭贬罚的宫女，发配至此，干洗扫粗使杂活，如唐朝的掖庭宫，宋朝的浣衣宫便是此类。

金国虽是蛮夷，但一切规制却是仿辽国，而辽国在灭国前，早已高度汉化了。所以，中原王朝皇宫中有的建筑，金国也有。不过，在金国，浣衣院除了原有的职能外，还有着另一层特殊含义——金国皇宫宴饮时，高级陪酒女集散地。

在这一个个独立的小院内，分隔为南北两个区，分别住着南（宋）、北（辽）两朝后宫。每间小屋住两名后妃、帝姬或宫嫔。这样，一个相对独立的小院里，就住有十来名后妃、帝姬和宫嫔，由两名地位低下的宫女负责她们的日常起居。当然，这种待遇也将会随着时间的推移，嫔妃们人老珠黄而有所下降。

浣衣院大门前驻有一队金兵，任何人出入浣衣院，都要凭他们发放的一种特殊的腰牌，浣衣院内则由一些女真老年妇女管理。

金国皇宫每每有宴饮时，就派出内官，到这浣衣院来挑选一部分前朝宫嫔，到席前执壶献舞。若被某个重臣看中，或吴乞买垂青，便被赐出宫中，或侍奉金主——当然，完事了还会被打发回浣衣院，继续白天干活，晚上被活活干的命运。

这些前朝的宫廷贵妇及宗室女，已经沦落到比之青楼妓女都不如的地步。

无论是辽国宫妇，还是宋国贵女，亡国之人，只能忍辱偷生。

……

清晨，浣衣院南区西侧最偏僻的一间院子，赵瑚儿打着哈欠，端着木桶出门打水。如果让天枢城或长安皇宫内的帝姬嫔妃们，看到眼前这个粗衣木簪，发丝枯干，脸色腊黄，面皮微微浮肿的女子，绝不会相信，她就是道君皇帝之女——成德帝姬赵瑚儿。

赵瑚儿，靖康之变时十八岁，初嫁向子房，新婚不过三月，就被金人掳至上京，没入浣衣院。三年过去了，饱受摧残的赵瑚儿，虽然不过二十出头，但看上去已似终岁操劳的妇人。

院子的井边，已有一小娘在打水，一抬头，红朴朴的小脸绽开了花：“十六姐，早啊！”

“啊！是赛月啊，起得这么早？”

“嗯，嬷嬷说，今日的活很多呢。”

看到这张刚刚长开的秀气脸蛋，还有那双完全与嫩脸不相配的粗糙小手，赵瑚儿琼鼻一酸，险些掉下泪来——这可是自己亲妹，堂堂大宋华福帝姬啊！自九岁时与众姐妹一道，被掳至金国，一同没入浣衣院。除了因年幼，幸运躲过糟蹋之外，其他重活，干得一点也不比诸姐妹少，她还是个幼女啊！

“来，赛月，十六姐帮你打水，你梳洗完后紧吃点东西吧。别又象上回那般，馍都来不及咬两口，就被叫去侍候那位娘娘，结果浑身发软，打翻茶盏被责罚……”

“是了，是了，小妹这就去……”