石窟村或许不止一个姓吴的老汉，但刚获得一车财物的吴老汉，却只有一个。

一个时辰后，当五名猎兵将那个猥琐不堪，满嘴没剩几个黄板牙的吴老汉，逮到狄烈与天波诸将面前时，众人面面相觑，心下感叹不已——就是这么一个面目可憎、模样恶心的家伙，竟间接影响了宋金两国的战局与国运。

“大王饶命，大王饶命，大王想知道什么，俺全说……”吴老汉鼻涕眼泪流一地。

“这么合作？很好，说吧，把你知道的都说出来，你就不会死。”

苦苦猜测与艰难打探都不可得的答案，轻轻从吴老汉漏风的齿缝透出：“是老鹳河主道……”

得到想要的答案，狄烈冲郭大石点点头。后者会意，大步上前，揪住吴老汉的后领，倒拖而走。

吴老汉惊恐万状，涕泗横流哀号：“你说了不杀俺的！大王，饶命啊！饶命——”

砰！一声枪响，然后是噗嗵重物坠江之声。

狄烈淡然扫了一眼一旁神色惶恐的王坤，象是解释，又象是自言自语：“我说谎了，但我不会对汉奸说‘对不起’！”

第三百五十六章 前狼后虎

黄天荡的“荡”，就是“积水长草的洼地”之意。这样的地方，小船可以自由进出，中型船就有些麻烦，大船入内，须循中间水位较深的路线，否则极易被水草缠绕，进退不得。

当初兀术军慌不择路，误入荡内，就有包括中军指挥船在内的好几大战船，被水草淤泥弄得差点搁浅。如果不是追兵的船更大，更不敢进荡内的话，估计黄天荡之战早结束了——主帅被擒还打个什么劲。

金军稍大些的战船，进出荡内，都是沿水草杂物清理较干净、水位较深的正中线直进直出，不敢有半点跑偏——这也是宋军只能围困，不能借着水战优势，入荡内剿杀的原因。毕竟一旦打起仗来，猫扑耗子，哪里还顾得上是走直线还是曲线？宋军多是大中型战船，一旦陷入荡内，结局立马被翻盘。这样的蠢事，熟知水战的韩家军自然不会干。

因此，黄天荡之战，胜负关键就在一个“围”字。但是，这一切，将在正月二十二这一天发生重大转变。

凌晨，天色灰蒙，江风呼号，有丝丝细雨。时近惊蛰，长江风向已由往日的西北风转为东北风，黄天荡出口，即为下风。

宋军在长江北岸的连环水寨一片静谧，寨墙上巡兵手中的火把，在氤氲的江雾中，发出蒙蒙红光，飘忽迷漓，有种雨夜奇谭的凄迷。一个头戴斗笠、持竹杖，披蓑衣，与这迷漓背景很衬的不速之客，倏然破开江雾，闯入巡兵的视线中。