十二月初，金军轻取东京，原本驻军于京东西路（山东一带）威胁金军侧翼的韩世忠部与张俊部，生恐后路被断，忙不迭撤军。这两支宋军一去，解除侧翼威胁的完颜昌大军立即发动济南攻势。与此同时，在濮阳、郓城一带，对梁山形成包围之势的斜卯阿里与赤盏晖的金军，亦开始对梁山动手。

完颜昌大军五万，济南旅不过五千，这样悬殊的兵力对比，怕是天诛军第一劲旅杨再兴旅，也难有胜算。做为乙级旅中垫底的济南旅（没有经过天诛军新兵训练，装备也跟不上，是为垫底），除了跑路，没有别的选择。

十二月初三，在梁山天波水师副旅长贾虎所率五十余艘大船的接应下，济南旅近五千军兵，扬帆起航，沿济水驶入茫茫大勃海。

完颜昌旋即挥师渡过济水，济南陷落。随后又趁胜挥师攻克青州及宋军补给基地徐州，缴获大量军饷物资。

梁山天波水师本部，行动更为迅速。梁山泊，天波师，出门就是水，入眼芦苇荡，大船入水，小舟入荡，金军也只有望天的份。

其实仅仅只是斜卯阿里与赤盏晖的两万金军的话，以五千天波师水战、火枪、训练有素的军兵优势，未必不可与之一战，而且赢面甚大。因为除斜卯阿里有一支比较强悍的千人骑军之外，赤盏晖手头那一万人马，过半是签军，实力很挫。只是，完颜昌那里还有五万金军呢！再加上济南失陷，梁山可谓腹背受敌。

在这样的局面下，原地硬扛或周旋都不是上策，最佳应对方式，就是利用战船优势，牵着金军的鼻子往江南走。一到江南，那纵横交错的水网、无处不在的袭击，很快就会令金军陷入他们完全不熟悉的战场泥沼中……

十二月初五，斜卯阿里、赤盏晖挥师杀入空空如也的梁山寨，恼怒之下，下令纵火。

最后一批离开的断后舟队士兵，在密密的芦苇荡中，遥望那熟悉的方向冒起的黑烟，默默无语，神情悲愤。

“俺们一定会回来的，金狗玩火，俺们玩水，今日金狗纵火烧多久，他日就让他们在水里泡多久。”带队的营指挥使燕七郎如是说。

……

建炎三年正月，完颜宗辅将右副元帅行营设于东京汴梁，自己坐镇东京，让兀术统军继续南伐。

兀术旋即派出以完颜拔离速、耶律马五、乌林达泰欲诸将，率六千精骑直插建炎朝行在扬州，以完颜银术可之子完颜彀英千骑为先锋。

由于没有历史上那场滚滚洪流的阻滞，加之时任滁濠太平州、无为军、江宁府制置使的刘光世，所率北上淮河阻敌的万余大军，在既没有抵达淮河南岸，也没有看见女真兵马的影子的情况下，就全部溃散而逃，致使金军得以顺利地渡过淮河，南下攻占天长军（今江苏天长）。

天长距离扬州，不足百里。

由于根本没料到金军来得那么快，更没想到倚为干城的刘光世比金军还跑得快，时任左、右相的黄潜善与汪伯彦措手不及，根本不知道该如何布防。而那位建炎天子赵构当时还在行宫淫乐，突有内侍仓皇来报金兵即将杀到扬州，赵构顿时吓成了阳痿，就此丧失生育能力。惊惶失措之下，来不及召集大臣会商，便立即穿上戎装，骑马出城，抢先渡江逃命。