入城之际，狄烈从城头上的火把数量及巡哨人影估算出差不多就是这个数，看来曹吉说的是实话。至于银州城内的建筑倒是一目了然，没有什么大起大落的建筑物，就一个“井”字形街道，方便集结兵力，调兵遣将。

狄烈与梁兴等一众猎兵正暗暗留意周遭地形，前方街口处突然出现一彪军兵，均为步卒，甲具倒还齐整，比城头上的守卒要好一些。这伙军兵走近，人群中分，几名打着灯笼的仆役引一人过来，合什道：“德裕大师何在？元昕稽首了。”

德裕和尚从队伍中出现，合什回礼道：“元居士，德裕在此，有劳动问。”

元昕喜道：“大师随王师出境泽布德音，幸喜无恙，更添功德，此为我银州之福祉……”

这知银州元昕年约四旬，面相儒雅，虽是一州之军政主官，却是虔诚的佛徒，在家居士。元昕对本州的这位大德高僧，一向礼敬有加，否则也不会以知州之尊，亲自来北门相迎。而曹吉这位指挥使，职务差了好几级，当然劳动不了知州大驾，此次纯粹是沾了德裕和尚的光。

元昕与曹吉见礼后，表示要在府中设荤、素两席宴，为德裕与曹吉接风洗尘。而德裕与曹吉自然是没口子答应——因为狄烈要他们答应。

西夏官制及官衙多模仿宋国，所以这知州衙门也同样是前衙后院，前面办公，后面开出别院居住。

元昕在别院的广堂上宴请大师与曹吉这位指挥使，本来一般军兵是没资格上堂的。但狄烈与梁兴二人，却偏偏寸步不离地分别立于曹吉与德裕身后，一副贴身卫士的模样。元昕心下不喜，但眼见二位贵客均无表示，尤其是德裕无半点不悦之色。元知州自然也不好多说，只咐吩下去，在别院外另开数席，以招待随二位贵客前来的五十卫士。

这位元知州只顾劝饮，时而与德裕品茶，时而与曹吉对饮，也不去问此战详细结果。是啊，这等规模的大军出动，对付一个小小杀胡堡，岂百非手到擒来？何须多问。

酒过三巡之后，狄烈借着元昕仰脖喝酒之机，俯身向曹吉低语一句，后者身体微颤一下，点点头，长长一叹：“知州大人盛情款待，曹某不胜感激……只是曹某身为一军之指挥使，在此大快朵颐，而城外数百属下却啃冷食，曹某心下真不好受……”

德裕连念佛号：“阿弥陀佛，曹指挥使当真是宅心仁厚之士，有此主将，实为军兵之幸。”

梁兴在德裕身后差点没冷笑出声，这德裕和尚也太能瞎掰了，谁要是摊上这位主将，那才叫倒霉，杀胡堡外几百具尸体岂不冤哉？

元昕本不想理会这些低贱军兵肚皮之事，但却不过德裕的面子，只得道：“既然大师如此说……来人，将昨日那两匹跛足的挽马杀了，做一顿热食，送与城外军营的军兵。”

一顿宴饮，竟持续到亥时二刻犹未散席。其间德裕和尚早早离席，出家人早睡早起做早课，自须如此。其实即便是元昕这个在家修行的居士，也是要做早课的。所以在德裕走后，元昕就想散席，但曹吉却在狄烈授意下缠住他，东拉西扯，怎么捱时间怎么来。

终于，酒意上头的元昕顶不住了，借着酒劲拂倒杯盏，正要说话。广堂外门脚步嗵嗵，一人出现在门前，正是梁兴。之前借护送德裕回寺之故离席，自然是做安排去了。进入广堂后，梁兴刚冲狄烈颔首示意，那元昕已勃然大怒，抓了杯子就砸过来：“小小贱卒，目无太守，当这官邸是尔等破军营么？适才看在德裕大师佛面，不与你这小人计较。不想竟得寸进尺，猖獗如斯……来人！来人！将此贱卒乱杖打出！”

广堂外传来一阵急促的脚步声，两名州衙卫兵仓皇失措跑进来，却不是奉命逮人，而是满面惊慌：“大人，不……不好了，那些神勇军骑卒，在府外闹将起来了！”

“什么？竟有此等事！曹指挥使……”元昕拂袖而起，向曹吉怒目而视。