十二月十三，五马山，铁壁关寨前。

从十一月底至今，半个月的时间里，金军已连续发动了不下二十次攻击，一次比一次猛烈，一次比一次凶狠。铁壁关与朝天关两寨之前，凝结的厚厚坚冰，竟不是白色，而是血色。

数十次的生死鏖战，无论攻守双方，都付出了沉重的代价。

金军作为常胜之师，而且又是以优势兵力围寨，故而士气如虹。兼之士卒精悍，兵甲精良，如果不是受地形限制，无法展开大股兵力，并且难以安置大型攻城器具的话，五马山寨早就被攻破好几回了。

五马山寨义军这一方，除了占得天时地利，其余的没法比。比兵力，能打的也就只有二千，其他数千没什么训练的青壮，也只能打打下手，扔个石头，砸个檑木什么的。如硬要操刀上阵，十个人都换不到敌人一个，跟送死差不多。

比战力，五马山寨最精锐的二千兵力，也只与金军的汉签军相当，如果对上阿里喜，就有些吃不住劲了。若其中夹杂着一部分女真悍卒，五马山守军，就只有挨揍的份了。

五马山寨屡次告急，都是因为有一两个蒲辇的女真金兵，夹杂在进攻的汉签军与部分阿里喜当中，突然发力，将守军打垮。

五马山寨之所以始终未失，全赖山寨中有一批做工精良的制式弓弩。这批制式弓弩是赵邦杰与马扩带上山的，这二人都是朝廷官员出身，屡屡参加抗金战斗，手头上多少也会有一部分军备资源。弓弩、皮甲、旁牌、刀枪什么的都有几百副。其中对金兵最具杀伤力的就是弓弩了。

弓是五斗复合弓，拉力强，弹性好，三十步破甲，五十步透体，不在话下；弩是宋军最常用的马黄弩，杀伤力在百步以上，这就更是对付金兵的大杀器。

每每攻关到紧要关头时，都是靠强弓硬弩手一齐发力，一阵箭矢急雨，硬生生将金兵势头压下，这才堪堪保住山寨未失。

只不过，连日血战下来，五马山寨两千精锐，已折损三成，其中有半成是弓弩手；五斗弓与马黄弩也有多具损坏，再不堪用；更糟糕的是，羽箭及弩矢，都出现了短缺……

十二月十三这一天，只下了一场小雪，山道泥泞，却无法阻止金军的疯狂攻势。

耶律铎已经接到完颜宗辅的最后通碟，如果战事拖到明年，那么，就由王伯龙接替他指挥。至于他耶律铎如何安置，上头没有说，只有一点可以肯定，不会再当真定留守。眼下东路军主帅就坐镇真定城中，哪里还有什么真定留守的位置？

事关自家今后的富贵前程，耶律铎不得不豁出去了。连日强攻，屡战不克，耶律铎也总结出了一些经验教训。如果不改变打法，一味强攻硬打的话，长期不敢说，短期内肯定打不下。南人军卒野战豆腐渣，但守城却正是其所长。正是借着城寨之坚，工事之利，战力平平的区区山贼，竟然能与经过训练的签军拼成一比一的消耗。这段时日，金军扔在两个山寨前的尸首，已经超过一千。同样的，守军付出的伤亡，也大大超过这个数字。

耶律铎已经采取了一些别的手段，诸如切断山上汲水道路、派人诱降、甚至驱赶附近的村民来填壕攻寨，可惜收效寥寥。守方意志坚定，丝毫不理会劝降，对被迫攻寨的村民也照杀不误……至于截断水源，如果是干燥少雨的秋季，倒是一记狠招。只是在这样的下雪天，也只能给守军饮水造成少许不便而已，没什么明显效果。

就在耶律铎一筹莫展的时候，终于传来一个好消息，真定大本营派来了渴望已久的增援——当然，这个增援不是有多少生力军，而是几名耶律铎急需的工匠……因此，今次耶律铎再战铁壁关，要比平日多了几分信心。