“你这厮很面生啊！哪里人？”

“回军爷的话，小的是走马村人氏，本是樵夫。去岁为躲避兵灾，跑到盂县的亲友处寄住了大半载，两月前才回来。也无甚谋生之计，只得操持老本行。这不，伐了些柴薪，指望着换上几文米粮……”事到临头，郭大石反倒沉静下来，将背了一整夜的台词流利说出来。

“嗯，倒是有几分走马村的口音。好罢，乡里乡亲的也不为难你，交两文入城税，你就可以走了。”

郭大石面有难色：“军爷体谅则个，小的柴薪还没卖出价呢，这、这哪来的税钱……”

“混帐，你这穷措大……”

那守卒正要发飚，另一名守卒却道：“钱三，这天气也是一日冷甚一日。要不，咱们征了这柴薪当税钱，岂不两便？”

“好主意。”那叫钱三的守卒大加赞赏，就欲过来夺郭大石手中的扁担。

郭大石却死死不让，一迭声道：“军爷，好歹赏两文，可不兴饿死小民啊！”

钱三拳打脚踢，郭大石口鼻出血，却死不松手。正僵持的当口，另外两名盘问那商人与伙计的守卒，却不断向这边打眼色，表示这边油水足，那穷措大就别理会了。

钱三只得住手，气咻咻道：“你这死犟骡子……也罢，看你吃了爷一顿打的份上，饶你一回。把柴薪担到城门下的营房，给你两个馍，这总成了吧？”

郭大石兀自一脸不信：“军爷你可别诈俺……”

“爷诈你？你这穷措大浑身上下有哪点值得爷诈你？咹！”钱三狠得差点又要搧郭大石耳括子。

钱三好说歹说，连喝带吓，总算收拾了这个又犟又憨的樵夫，让他挑着柴薪跟着自个来到内城门的屯兵所。此时已近辰时，正好是值夜的士卒与值日的士卒交接换岗的时间。

屯兵所门前乱哄哄的，值日的士卒刚刚睡醒，一个个哈欠连天，帽歪甲斜的；而站了一夜岗的士卒则在城墙边上不断催促着对方赶紧接班换岗。

这些日夜站岗守城的士卒，多数是征招来的签军，战斗力是没有几分，但值守的辛苦差事，却多半是落到他们头上。平定城落入金人之手以来，整整一年，平安无事。附近虽有不少贼寇，其中还有一个实力不小的浮山寨，却始终不敢进犯。天长日久，防卫之心自然也就松泄下来，若非那些女真人与辽狗子三天两头来巡视的话，只怕这些签军连守夜都不派。

当然，如果签军这么偷懒的话，昨夜突击都就可拿下这榆关城了。

正当城上城下乱成一团之际，南边的迎薰门方向，出现几匹快马，杂乱的铁蹄敲打着长街的青石古道，飞奔而来。