现在的军人不比从前了——准确的说，是天枢城的军人与原先大宋的军兵完全不同。宋朝的军兵，那是“贼配军”，宋朝的军营，是藏污纳垢的贼窝子，宋朝的大多数将官，是一见胡尘就望风而逃的逃跑将军……这样一支所谓的军队，怎么让人崇敬得起来？

天诛军的将士，首先是社会地位的提高，见官不拜，士农工商兵第一等，这直接将武士拔高到了与文士相等的高度，任谁都得高看一眼；荣誉有了，实惠也没落下，有田有房，农具耕牛配给，军属优先照顾。两场大战之后，更有丰厚的战利品分发……

有地位、有田产、有福利、有高薪……其优渥条件直追后世的公务员。在狄烈的刻意营造下，天诛军军人，形像刚健雄迈，囊中多金，已成为女子们心目中的首选。

是的，在天枢城这个由特殊群体所组成的城寨里，所有的女性，无论她们曾经的身份高低贵贱，都有着共同的经历。那段不堪加首的往事，使所有女子都明白了什么叫安全感。只有经历那种惨痛，才会深深体味到安全感的可贵。那么安全感从何而来呢？不是宣称有黄金屋、有千钟粟、有颜如玉的读书人，而是紧握刀锋的真汉子！

现在天诛军中什长以上的军官，家中的门槛都被说媒的踏矮了三分，除了少数像张锐这样出身较好，志向高远的青年，坚定地认为金虏未灭，何以家为。大多数人，包括像杨奋、杨折冲这对鳏夫兄弟，都美美地订下亲事，只待天诛军的训练与素质上了轨道之后，再行完婚。

张锐与燕七郎，一直走过杀声阵阵的大校场、隆隆轰鸣的瀑布磨房、叮当之声不绝于耳的农具匠作坊，最后登上西山英烈峰——这是狄烈为这座无名山峰定下的名称。因为这座高不足百丈的小山峦，已经开僻为天诛军的烈士陵园。

张锐与燕七郎，一步步顺着刚刚铺好的石阶，折行而上。一路之上，可以看到不少仍穿着旧式军服的天诛军士兵，以及一些城中居民，手挎竹篮，内盛香烛元宝，相携拾阶而上。

随着一步步行将登顶，一截方尖碑顶在视野中慢慢显现，登临愈高，碑身愈显。当张锐与燕七郎足踏实地，踩在英烈峰烈士陵园，那宽广整洁，以青石砌就的陵园大道时。面对着眼前高大恢弘的烈士纪念碑及庄严肃穆的一座座碑林，亦不禁热血激荡，心潮澎湃。

整个烈士陵园占地近十顷，青石板铺就的大道宽达三丈，道旁遍植松柏。中央是一个正方形的大广场，可容千人列阵祭奠。烈士纪念碑基底方圆五丈，高达丈许，有十一级台阶可登上基底，四面有石制围栏。最引人注目的自然就是位于正中的烈士纪念碑了，这个高度超过五丈的巨形高碑，碑身为正方梯形，以花岗岩砌就，基底宽厚，越往上越收缩，最顶呈尖锥状，看上去就像一柄几欲刺破苍穹的利剑。

整个纪念碑造形质朴厚重，大气雄浑，令人仰视之余，心生崇敬。

烈士纪念碑正面阳刻着八个鎏金大字，在正午的阳光下闪亮夺目：天诛英魂，永垂不朽！

英烈峰上，山风徐来，松涛阵阵，樟柏青翠，野花芬芳。

张锐、燕七郎及陆续前来的众多天诛军将士，默默伫立在高大的烈士纪念碑下，伸手触摸着那一个个前些日子还是那么鲜活的生命，如今却已成为石板上的勒名……

饮马滩之战中，天诛军伤亡超过两百，其中阵亡近半。这近百名英魂，是天诛军成军以来，第一批烈士，此刻，这些烈士，就静静躺在这绿水青山的英烈峰之上。

张锐轻轻摩挲着一个叫“钟自扬”名字，神情感伤。这是他所任什长的那一什里，唯一一名战死的士兵。他记得很清楚，这是一个腼腆的小伙子，滑州人氏，原是汴京一家绸缎庄的伙计，后为金人所掳。

在张锐那一什十名火枪兵中，这个钟自扬其貌不扬，体格瘦小，但手脚利索，装药上弹的速度几乎不在他这名什长之下。他是被金兵拐子马队的一支破甲重箭，射穿了脖子……

天空中传来一阵长长的雁鸣。仰头，一行归雁人字而过，没入长空。