如果打的话，他们就将面临着天平寨的全部压力。没有南部五寨来分薄天平寨的兵力，他们能不能吃得下？

如果等的话，谁知道要等多久？近两千人马，这一天下来，人吃马嚼的，口粮的消耗那叫一个惊人。这一次十寨联兵，打定主意就是一鼓作气，争取一天之内敲下苇泽关，然后合围天平寨，最多三天解决战事。所以焦文通所率的东部五寨，并没带太多粮秣——实际上，包括黑崖山寨在内，所有的寨子都没有多余的口粮。大伙七拼八凑，也就是勉强刚够五天所需。眼下在路上已经用了两天，还剩下三天口粮。这就意味着，如果三天之内拿不下天平寨，他们这五寨人马，打哪来就得回哪去——如果他们还能回得去的话。

焦文通最终决定：打！他唤过许青，道：“你前些日子不是派人探过这天平寨的虚实么，他们大概有多少人丁？装备如何？可有战力？”

许青苦着脸道：“自从那日我等五寨头目好言相劝，却被那小子恶言所拒之后。这苇泽关，就再也不得入内，我先后派出了三拨哨探，大、小石岭寨也都派了几批探子……只是，全都不得其门而入啊！”

焦文通黑着脸道：“那么你总是进过天平寨的吧，你估计一下，这个寨子的实力如何。”

许青想了一想，道：“寨子的女墙上倒有那么几十号人驻守，而那些修筑关城的也多是青壮……依小的看，他们拉出千把人还是可以的，但战力就不好说了。不过，守城也无需多强的战力，有把子力气能操手刀子就行。咱们只不过多一倍兵力，强攻之下，就算是胜了，怕也要伤筋动骨……”

焦文通那叫一个火大：“刘大疤子这个混蛋，带千把号人磨蹭到现在都不见影子。难道要我们这几千口在这干等？老子可没那么多的吃食喂这些孬汉。一个小小的天平寨，千把役夫，就算弄了点坚甲利器，难道还能强得过老子手下的百战儿郎？老子要是杵在这里不敢动，那才叫太行好汉笑话。就这么定了，打！指不定一个冲锋就拿下来了。”

许青的脑海里始终盘旋着那日在天平寨议事厅里，所见到的那批重甲守卫。虽然只是短短一瞥，却敏锐地感觉到那股不同寻常的压力。也正是这种感觉，令他一直不敢大意。想了一想，提出了一个主意：“要不，咱们先礼后兵咋样？”

焦文通一怔：“怎么个先礼后兵法？”

许青阴恻恻道：“咱们先派一名使者去劝降，通告对方咱们五千大军压境。如果他们识相，咱们只要东西不要人。如果他们不识好歹……咱们东西也要，人命也收！”

焦文通一拍大腿：“好一个先礼后兵！就这么着。俺倒要看看，这个姓狄的小子，有没有胆量敢跟老子五千大军叫板！”

焦文通派出的使者，是黑崖山寨的一名帐房先生。虽然挂了个“先生”的名头，此人却不过是一名小商贩，稍懂一点计数。在黑崖山寨一次打劫行动中，连人带货一起被掳掠上山，为求保命，只得屈身贼窝，为山贼们管理贼赃。似他这般遭遇的人，还有好几个，所以，焦文通毫不顾惜地将他踢出去。反正就算是被宰了，手下还有人。

出使贼窝，谁都知道这意味着什么。可怜的帐房先生打着小白旗，浑身哆嗦着顺着弯弯曲曲的山道，手脚并用地往上爬着。其实苇泽关前的山道虽然不算宽阔，路面也不是太平整，但还不至于陡峭到没法挺直腰板走路的程度。全是因为这位自觉死期将临的黑崖山寨的帐房先生，彻底被吓破了胆。

这位帐房先生的表现，着实令焦文通感到丢脸。说得好听是先礼后兵，其实是以强势恫吓，想来个不战而屈人之兵。只是，看这个使者的球样，可不太称职。于是，焦文通又挑选了一名胆子肥壮的悍贼，陪同那名帐房先生一起出使。

苇泽关的东门前，一切都是静悄悄的，仿佛无人守御。但无论是胆战心惊的帐房先生，还是那悍不畏死的悍贼，都隐约可窥见城墙上那密密麻麻的窟窿眼里，不时有冰冷的金属光芒闪动。

当二人行至距关前不百步之时，城堡中陡然传出一个中气十足的声音：“来者止步，有话就说。”