经过李国英事先的精心策划，忠县到重庆的驿站系统在两天内就宣告恢复，现在下游的重要情报已经可以用驿马全速送回重庆。

“很好。”李国英点点头。说起铜炮，川陕总督全是辛酸泪啊。第一批实验的超级大炮失败了，第二批超级大炮还是没有成功。极大地加厚炮壁后，倒是没炸膛，但口径比之前的炮其实也没大多少，重量提升了六、七倍，但射程只是从二、三百米提高到了三、四百米，别说放在重庆城里封锁江面，就是放在岸边都不行。

而且由于炮壁大大加厚了，新式大炮的散热能力也差得一塌糊涂，几次射击后温度就开始居高不下，开完一炮好几分钟后，炮膛内还是热得不行，绝对无法再次填装火药。

射程提高得很有限，但射速可是大大降低了，川陕总督有大炮之前能做的事就是坐在城头数过往的船只，大炮造好了以后还是没有丝毫的变化。现在水营用的铜炮还是之前的旧型号——虽然口径小点，但是射速快，重量轻。

但这几门超级大炮也都被李国英装上了船，尽管给朝廷的奏章只是说去抢粮，李国英也把抢粮定位为最低目标，但他并不打算放过可能的机会。据李国英所知，知袁宗第很穷，以前的领地大宁算得上是贫瘠，新领地万县也从来没有多少时间去经营。

“万县城被文安之彻底破坏过，熊兰没有认真修复，高明瞻也就是对付了一下，直到袁宗第来之前，依旧是破破烂烂的样子。”忠县最后一次侦察万县附近时，发现袁宗第在万县周围有一小片军屯，都是熊兰开垦出来的，袁宗第在继续经营——李国英认为袁宗第不可能只有这么一点，肯定会持续接受熊兰的经营成果，并进一步扩大垦殖，现在规模至少是熊兰那时的四、五倍以上。只是忠县后来再也无力渗透到万县周围了，所以无法确认李国英的推断。

“袁宗第又要军屯，又要修理船只、码头，不太可能有余力修复城墙。”李国英印象里的大穷鬼袁宗第，肯定是无力同时承担这么多项工作的，而强大的川西水师可能会给袁宗第虚假的安全感：“如果有机可乘，我就用大炮轰开万县城墙的缺损处。嗯，利用邓名、袁宗第的麻痹大意，拿下万县可以称得上是虎口拔牙了。”

第041章 遭遇

七月六日凌晨，万县。

三十六个时辰之前，嘉陵江的清军水师解开锁在江口的铁链，开始驶入长江。近四十个时辰之后，靖国公袁宗第对清军的攻势依旧只有一个模糊的印象，船只带回 的报告就是清军水师大举出动；而袁宗第的斥候送回的头几批情报也是同样的模糊不清，只知道忠县的清军实力突然大大增强，然后就发现有清军水师开始在忠县停靠，并卸下货物——这进一步加强了袁宗第初始的判断，那就是清军全力补充忠县。

“难道李国英想一口气给忠县运进半年的粮吗？”这种大规模动员的耗费极大，如果李国英只是为了补充忠县，那袁宗第觉得就有必要认真思考一下为何李国英会如此重视忠县了：“难道李国英想在忠县驻扎一支水师？他不会愚蠢到这个地步吧？”

另外一个合理的解释似乎就是李国英想以忠县为基地，发起对万县的攻击，但袁宗第也迅速排除了这个可能。由于邓名的粮食源源不断地涌入万县，袁宗第手下每个士兵的粮耗虽然还是没有成都那么丰富，但也持续提高，现在一个辅兵的粮食配额已经是每年八石，差不多是大宁时袁宗第麾下战兵的两倍。

手下都能吃饱喝足，袁宗第也就能让辅兵从事高强度劳作，这一年来除了没怎么种田，其他的工作一样不落。除了保证船只的维修外，袁宗第还把万县城墙彻底翻修了一遍，不但缺损尽数补上，原先一些薄弱的墙壁还被袁宗第拆了重修，四座城楼中有两座更被加高了一丈——如果好日子继续下去，袁宗第还雄心勃勃地打算把全城的城墙都加高、加厚，甚至有过扩建万县的设想。

万县城墙得到加固，码头周围也有木石混合工事，袁宗第认为万县的防御力量相当可观，绝不认为这里是几千清军就能够撼动的——至此袁宗第依旧对清军的进攻规模缺乏了解。袁宗第可不是青城派那种小军头，而是大昌曾经的统治者，跟着邓名在湖北发过财。他把大宁的不少居民搬到万县，又接受了熊兰、也就是谭弘的余部后，袁宗第手中有六千多敢战的士兵，盔甲普及率超过百分之七十；三万两千多的壮丁，也可以在防御战中发挥出很大的作用。

李国英对袁宗第的印象还停留在以前，认为他只能养万把兵丁。上次重庆之战时袁宗第刚到万县，也没有表现出超出李国英印象的实力。可袁宗第一年来从邓名集团手里拿了超过四十万石的粮食，大批辎重、船只，就在半个月前还又要到了五万石的支援，他早就把以前的窘困抛到了九霄云外；每天看着万县周围的兴旺景象，袁宗第信心不断膨胀，完全没有意识到别人还会把自己当成个大号山贼。

随着明清两军间的距离不断拉近，袁宗第获得的情报也越来越准确和及时，很快就得知忠县的清军非但没有停下脚步，反倒继续向万县逼近过来，而且清军的水师也在试图和他们协同前进，为陆军运输士兵和辎重。