周培公借过人员名单，能够名列其上的都是湖广的缙绅领袖，仔细看了一遍后，周培公对这份名单并没有丝毫异议，他把名单收入袖中，向张长庚行礼告退。

当晚陆尘音就到周府做客，听武昌知府的叙述后，陆尘音连忙行礼道谢，他手下的掌柜会很好地利用这个内幕消息为他大赚一笔的。

“老宗师客气了。”周培公客客气气地起身还了半礼，虽然现在他是官员，但当年他游学武昌时曾经在陆府打过秋风，受到过老缙绅的款待。就算陆尘音不是缙绅领袖，周培公也绝对不会对他无礼，免得落下一个忘恩负义的名声。

“不过阻断盐船一事，知府大人还需要再去与邓提督说一说，邓提督可以没收淮盐，然后偷偷卖给我们。”说完后陆尘音眼珠一转，眉头皱了起来：“这次邓提督给我们留下了三百万斤盐，航运断绝两个月倒是不怕，但若是更长我们也就挣不到钱了。”

虽然盐运断绝能够帮助武昌盐商提价，但若是一断半年陆尘音觉得也未必就好：“如果提督能够每天运来五万斤川盐，他想切断航运多久就断多久，老夫不会觉得有任何问题，但如果提督不能保证川盐源源不绝，那最好还是适可而止。”

“老宗师的意思我会转告邓提督的，邓提督一向与人为善，我想他不会不通人情的。”周培公点点头，不过他可不敢在这个问题上担保，毕竟他怀疑邓名的真正目的不是挣钱，而是阻止清廷通过徽商聚财。

陆尘音不晓得这个关节，对周培公的说法倒是很赞同：“知府大人说得不错，邓提督最能体会我们的难处了，将来等邓提督班师回川的时候，老夫想送邓提督一份礼物，感谢他沿途秋毫无犯，就是不知道送什么好呢？”

“生铁就不错，邓提督肯定不会不收的。”周培公答道，略一沉思又道：“若是能替提督买些工匠，无论是造船还是冶金的，邓提督都肯定会大喜过望。”

“多谢知府大人赐教。”

“老宗师太客气了。”

陆尘音并没有立刻离开，而是对周培公低声说道：“知府大人年轻有为，廉洁奉公，湖广士林无不崇敬，现在湖北巡抚空缺，以老夫之见，非知府大人莫属啊。”

张长庚出于安全方面的考虑，把所有具体的事情都交给周培公去出面处理，这实际上就给了周培公更大的权力，让后者的人脉得以飞速地发展。而且这些参与其中的缙绅也都很清楚，张长庚有机会把责任推得一干二净，与总督大人相比，周知府才是真正能与大家共进退的人——想不同生共死都做不到。

周培公知道陆尘音这话并不是他一个人的意思，而是代表很多湖广缙绅说的，不过仍微笑着连连摇头：“不敢想，不敢想。”

宾主相视一笑，陆尘音离去时，周培公一直把他送到大门前。

……

不到一个月后，北京。