“一群野猴子。”【申江号】上船管带江达注意到手舞足蹈在岸边远眺的日本农民，他不禁皱了皱眉。“发信号给【浏河号】，我舰准备开炮驱散海边的倭人。”

霹雳一样的声响震得海边围观的日人东倒西歪，几乎同时距离海塘不远的海边滩涂上陡然出现一个巨大的空洞，数量惊人的海泥、海水猛然炸开，再度从天而降时噼里啪啦的作响，宛如刚刚下了一场冰雹一般。

从平定岛原之乱算起，日本差不多有六十多年没有经历过战争了，因此别说普通的百姓了，就是一般的武者也多没有见过大筒是怎么回事，因此刚刚的炮击，在一众农人看来简直跟天神的伟力差不多，顿时吓得他们一哄而散……

四散奔逃的农人首先把遭遇报告了地头，地头又向领主或者幕府在当地的奉行与力、与力同心报告。面对潮水一般涌来的信息，迟钝的幕府方面终于知道不好，几名中下级武士冒死潜到海边，确认了有大股不名船队驶入江户湾，至此幕府震动。

“已经确认了，是夏国人的军船。”江户町奉行用一种凝重的语气向上座的将军和老中们报告道。“总计有四十余条船，数目不是最多，但每一条船都比日本目前最大的安宅船大十倍，而且每一条都有大筒。”

“夏国人？”老中们脸色发青，不少人偷偷看向首席柳泽吉平，不过柳泽深受将军纲吉宠信，若是把责任推到他头上，几乎等同于责难将军，因此有人故作义愤填膺道。“可恶，居然派船到江户来威胁，这真是欺人太甚，还请将军大人立刻下令出兵。”

出兵？当下有人就嗤之以鼻。没错，幕府虽然是日本最大的军事组织，号称有八万铁骑，然而真正拥有马匹的旗本不过五千余人，其余的不过是无甲的足轻和介于两者之间有甲无马的同心。凭这些军力打打陆战或可以，但怎么对付海上的敌人，要知道当年的海贼大名早就被转封到内陆，就算征召他们的后人也未必能一战，更不要说来犯者的船大炮坚。

当然话不能这么直白，否则就有畏敌如虎的嫌疑，因此老中土井利宽（谱代、大野藩主、从五位下伊贺守）只是说道：“说得轻巧，钱在哪里？动员大军是要钱的，幕府如此财政如此窘迫，又哪里拿得出钱来支应战事。”

若年寄小笠原长圆（谱代、中津藩主）反唇相讥道：“夏人此来明显不怀好意，若是他们要求幕府废止《通商式样》，幕府是答应还是不答应，若是不答应，又没钱聚兵，土井大人是不是准备拱手把江户城让给夏人蹂躏？”

看到土井面红耳赤的样子，边上另一位老中急忙出来缓和：“土井大人的意思并非是坐视夏人入寇，只是幕府的财力的确不足，而且夏人多在海上，幕府就是聚兵数万，又奈之如何，不过命令各地严拒，待其水粮尽时，或许夏人不战自退。”

“等夏人自退，还不如祈求神佛再降神风呢。”边上负责幕府军事的大番头里有人说起了怪话。“而且各地严拒难道就不要集结兵马了吗？这笔开销不是开销吗？”

“钱的问题还是好解决的。”勘定奉行之一的板仓重同（谱代、安中藩主）开口道。“外敌入寇，国家危亡，各地大名自该多多报效，还有三都商人也该踊跃捐资才是。”板仓的话让所有人眼睛一亮，真的呀，这绝对是一次改善幕府经济状况的机会，一时间众人的脸色顿时好看了许多。“至于百姓这边也适当可以加一些税。”

“板仓大人说的不错，”柳泽吉平看了看木偶人一样坐那里的将军纲吉，发现这位独裁者眼中闪着一丝难以琢磨的光彩，他当即心中一动。“那么就这杨暂定下来，不过钱的问题虽然解决了，可是江户湾中的夏寇却总要有个说法。”

柳泽还没有说完，走廊上传来急促的脚步声，很快一个声音在殿外报告道：“启禀将军大人，夏寇突然轰击了千叶和多摩川沿岸……”

在场的人大惊失色，柳泽看了看纲吉然后应道：“知道了。”

守在门户边的小姓番头不知道冲着殿外轻声说了句什么，足音随即退下。