“请这位大人回禀世孙，国事要紧。”沈瑞忙回应着。“沈氏之事不打紧，不打紧的。”

“侯爷能深明大义这就好。”侍卫含笑着说到。“只是世孙命臣下转达一句。”侍卫冲着不明所以的夫妻俩交代着。“世孙说了，男主外女主内，关于秦舍公子和府上九小姐联姻一事，世孙只想听侯爷是意思。”

“这？”沈瑞苦着脸，然而侍卫却没有等到的回话，转身而去，哭丧着脸的沈瑞看着郑氏。“夫人，世孙这是摆明了车马要将军呢？这，这该如何是好啊。”看着凤眉倒竖的妻子，沈瑞期期艾艾的说到。“要不，这婚事还是应下来吧。”

“应下来？”郑氏冷笑一声。“夫君以为世孙真的是为了秦舍吗？不是！”郑氏咬牙切齿的说到。“还不是图谋沈氏的这点家财吗？若是夫君舍得，妾自然是无话可说的，只不过到时候不要肉疼就行了。”

“钱帛动人呢。”沈瑞又不是傻子，他又怎么会不知道郑克臧的那点用心，但以他的身份，娶郑氏是为了自保，舍财嫁妹自然也是为了自保。“算了，身外之物，总好比到时候为了钱丢了脑袋吧……”

“这种就是炽热弹。”在军器司名下的一处试炮厂内，郑克臧带着几名远航营的武官正在看着炮厂工匠们的演示，只见他们在火炮的边上支起一个炉子，随后将铅弹置于炉火上加热，等铅弹烧得火红之后，试炮厂的承政指着手中的一物解说道。“请世孙和诸位大人看好了，关键就是这块锡皮。”

锡皮虽然是热能的传导体，但却能提供在一段时间内的隔热效果，有了锡皮的隔热，烧得火红的炮弹并不足以立刻将预置的定装火药包引爆，而出膛后的炮弹在空气中高速摩擦着，又足以让原来红热的铅弹继续保持原来的热度，从而在命中对方船体后迅速予以引燃。

前后看着四次试射的结果，郑克臧严肃的问道：“打在红夷夹板大船惯用的橡木等材质上有几分可能将其引燃？若是船上没有锡皮怎么办？有什么可以取代的材质？另外烧红的铅弹会不会对炮膛造成损害？”

“回世孙的话，臣这边用松木、楠木、桧木、檀木等材质试射过十几次，发现只要能击木板，就一定能引起大火，若是不能击穿的话或是落在甲板上的话，那就要看运气了。”试炮厂的承政如此说着，他没有理论依据，也不知道质能守恒定律，但实践告诉他怎么才能发挥炽热弹的最佳效果。“不过布帆和蓬帆上沾着一点就着。”

对于这样的效果，郑克臧没有说什么，倒是远航营的几个脸上露出了喜色，就听承政继续回答着“没有锡皮用薄铅板也可以，但千万记得不要用木板等易燃的东西做隔断，至于世孙所言会不会对炮膛造成损坏，臣以为这其实跟平常炮击并无二类，平常的炮击如何损害炮膛，炽热弹也同样如何损害炮膛，并无额外的损益。”

承政言辞灼灼，但郑克臧知道或多或少还是有些损害的，只是炮击的次数多寡而问题，当然郑克臧不会盯住这无法弥补的瑕疵不放，所以他转而又问了个问题：“如何才能把烧热的炮弹以最快的速度装入炮膛？”

试炮厂是用的一种类似铁爪一样的东西，可以带在手上，不过眼下试射的不过是三寸炮，炮弹尚轻，到了海上四寸炮乃至更大口径的火炮炮弹就不是这样轻易的可以提拿了，因此承政表态对此试炮厂会进一步改进的。

郑克臧问完了炮厂方面又转身想远航营问到。“船要做什么改动吗？”

骑士号船长谢宝想了想回答着：“臣以为，首先要在炮位旁增设火盆，而且火盆常年不能熄灭，这就要对火盆的位置已经如何仿制遇到大风大浪时火星不飞溅出来有着要求。”

“这个也简单。”边上日光号船长贺天却已经成竹在胸了。“在炮位附近抹上一层水泥，有水泥的隔绝，即便飞出火星来，也引燃不了船上的物件，另外还可以给火盆加个盖子，这样哪怕侧覆了也不会把火灰给洒出来。”

“关键还是要让水夫们仔细了，”杜虎的观点又有些不同。“还要想办法把火药跟火种分开了，说实在的，现在咱们的船都只有一层甲板，火药什么都没有遮挡，万一出了事，可就是从中炸断了。”说到这，杜虎偷偷看了郑克臧一眼，郑克臧给了他一个畅所欲言的手势，他才进一步说到。“俺以为，应该在炮甲板中间的地方设置厚铁板，只要炮弹穿不透铁板，那火药和全船才是安全的。”