“那俺岂不是没有希望了。”杜虎一阵泄气，远航营中比他出色的多了去了，真要如贺天所言的，那他可真的要落到乙卯生的后面去了。“俺怎么这么命苦啊，”杜虎嘟嘟囔囔着。“好不容易资历上去了……”

“别在那干嚎了，想当船长，可以啊，回台江队好了，要不去琉球营也成。”贺天故意刺激着杜虎。“常天远可是整天盼着有人能顶他的位置呢，巩天也说不定不想当他的副营官呢，你过去保不齐就连升三级了。”

“那种船长谁愿意去当啊。”杜虎手一挥，然而马上脸色一变。“这事可保不齐啊，”他这话说得很突兀，贺天也被他搞糊涂了。“真的有可能，没错，下一艘船不是巩天就是常天远的，总领一定是这个心思，要把人流转起来，才能让咱们彼此相争。”

贺天眉头一挑，杜虎说得还真有些道理，不过他已经是船长了，即便常天远和巩天到了远航营，也不见得会威胁到他的地位，因此他一脸轻松的说到：“来就来嘛，不争上一争，怎么能显出谁有能耐，是谁饭桶来着。”

“你是饱汉子不知饿汉子饥，你当了船长，就看着……”

杜虎还想说什么，突然头顶上的了望哨传来报告的吼声：“骑士号发来旗号，前方，夹板大船一艘，佛郎机人，船型未知，八千料以上。”

两人悚然而惊，别说八千料以上了，全队四艘战船加起来总的荷载也没有八千料，因此这可以说是整个远航营遇到的最大的威胁了，不过佛郎机人跟明郑之间并非敌对的关系，到底会不会打，还有待主帅的决定。

“快，向后方飞龙、飞天发信号，询问该如何应对。”贺天不敢怠慢，马上命令着。“本船所有人做好战斗准备……”

不管是当值还是休息的，得到命令之后都拼命的跑动起来，先是捆扎甲板和隔舱内容易移动的东西，随即清理各种容易在炮击中形成次伤害的小件物品，接着把装这防火的海砂的木桶推上甲板、置在炮仓中，然后将成桶、成箱的火药、弹丸依次放在两舷合计六门的三寸（6磅）炮边上——不过炮门并没有打开，这是因为纵帆船抢风航行，浪头溅得比较高，在战前打开会导致海水渗入，从而污损火药。

正在全体船员忙碌的时候，前方的进一步探查结果就传了过来：“骑士号确认，佛郎机船，约八千料，克拉克船型，单舷炮门十一，另上甲板有数位佛郎机快炮。”

刚刚听说是克拉克船型的时候贺天的脸色一缓，即便是单舷十一门炮的消息也没让他改变，但听说对方上甲板有能快速发射霰弹的佛郎机炮后，他的脸又慢慢沉了下来：“这仗难打了，刁斗，飞天号的命令来了没有。”

没有，了望哨一边干脆的回答，一边向主队打着旗号传达骑士号的最终报告，这个时候杜虎回到贺天的身边：“克拉克船跑得慢，咱们可以抢风拦截，但咱们的三寸炮威力不够，很难打沉对方，但要放走了对方，麻英也舍不得，估摸着正为此头疼。”

“这不是关键，虽然咱们不会跳帮，但克拉克船既大又高，佛郎机人居高临下，其上甲板的后膛速射炮可以轻而易举的杀伤咱们露在船面上的水兵，但若是不逼进的话，正如你说的，三磅炮跟挠痒痒似的，就是飞龙和飞天的四寸（28磅）炮也未必能给对方造成什么威胁。”贺天叹息着。“这次估摸着麻英不肯冒险的。”

正说着，后面的命令通过旗号传了过来，果然如贺天所判断的：“全队转向，避让对方。”

警报解除了，但杜虎的脸色却是不好看，相信这也不是杜虎一个人的，看着嘴边的肉飞了，应该没有一个人会好受的：“咱们什么时候能有八千料的大船，不要八千料，五千料，老子就冲上去跟佛郎机人拼了。”

“别想了，眼下东宁能造三千料夹板船船已经不错了。”贺天拍了拍他的肩。“但不是不能造，而是没有合适的木料，而且英圭黎工匠走了，马原他们能一年两艘的造出来已经不易，就不要强求了，其实只是数量够，群狗也能咬死大象。”