朱冯放下远镜，有些出神的道：“俺也不希望他们死在这里，但没有牺牲哪来的希望，咱们登州镇从威海建军开始，就是趟着血走过来的，没有那些战死的老兵，这些少年兵还不知道在那里要饭。”

对面一声号角，密密麻麻的后金兵从正面大路而来，朱冯提起一杆燧发枪，转头对赵宣敬礼道：“大人，只有这些人了，每个人都要战斗，属下不能派人护卫您，属下也要去保护四磅炮，若是能活下来，属下想请大人喝一顿酒，若是不能……就下辈子见了。”

赵宣喉头一哽，一时说不出话来，举手回了一个军礼，朱冯转头就去了四磅炮的位置。

……

震耳欲聋的枪炮声中，赵宣已经打完了身边的两支的燧发枪，潮水般的后金兵又涌到了胸墙前，左胸的伤口让他无法使用长矛。

两侧的虎蹲炮射击两次后已经停下，中间的四磅炮依然还在咆哮，依然发挥着火力支柱的作用，埋设的三枚地雷炮这次只响了一枚，远远无法阻挡源源不断的后金兵。

胸墙外也有燧发枪的轰鸣，长矛锋头一丛丛刺来，身边的士兵一个个倒下，开始有后金兵翻过胸墙，与登州士兵进行肉搏，赵宣退到了后阵的胸墙，艰难的填充着自己手中的短铳，这里原本安排了一些士兵防止后面被袭击，此时已经全部赶去支援前阵，剩下赵宣和几个伤员。

一个声音在前阵中间高呼着，赵宣听不清说的什么，但能听出那是朱冯的声音，那杆飞虎骷髅旗依然在硝烟中高高飘扬。

赵宣前方的左翼出现了一个大大的缺口，那里的登州士兵伤亡殆尽，一群后金兵推倒了胸墙突入阵线，赵宣用捅条紧了紧铅弹，准备再拉一个垫背的。

突然一名登州旗队长怀抱着一个黑漆的木桶扑向那群后金兵，在赵宣的注视中，木桶化为了一朵绚烂的烟火，那名旗队长在白烟中消失不见，那群后金兵东倒西歪，在地上翻滚嚎叫。

赵宣呆呆看了一会，随即在周围寻找起来，在后阵四磅炮的预留阵地上他也找到了一个木桶，他攀上去一看，里面还有几个装药一斤五两的四磅炮发射药包。赵宣蹲在后阵胸墙后，两眼发红的用匕首刺破一个药包，把米粒大小的颗粒状射药全部倒在其他药包上。

突入阵中的后金兵越来越多，肉搏进入白热化，双方在地上翻滚扭打，用一切能找到的武器攻击对方，登州军的火枪已经很少听到发射，后金兵占据了上风，一个甲兵甚至突入中央位置，挥刀砍杀地上的登州重伤员。

赵宣把短铳咬在口中，单手拖着那个药桶往中间走去，突然后背当一声响，一股大力将他一推，体力不支的赵宣带着木桶摔倒在地上，背后的剧痛随即传来，菠菜叶形状的破甲锥撕裂了赵宣的锁子甲，宽大的锋头造成了巨大的创口，赵宣的整个左臂都无法动弹。

一群巴牙喇和甲兵从后阵的胸墙上翻过，领头的正是背着镶黄旗三角背旗的鳌拜，他们嚎叫着踩着满地的尸体冲向四磅炮的位置，那里是登州军最后有组织进行抵抗的地方，如果被这股后金兵从背后冲过去，将立即土崩瓦解。

后金兵从木桶边跑过，无人理会地上赵宣，赵宣痛的难以呼吸，他艰难的抬头时，那杆红色的飞虎旗依然在白烟中飘扬，朱冯领着几个士兵手执长矛在旗杆下准备迎战后方的后金兵。

赵宣把火枪口伸进身边的木桶口，一生中无数的情景在眼前飞掠而过，南方老家的父母亲友、创立红阳教的兄长、信教的男女、陈大人、登州的家、无数年轻士兵的脸庞，他脸上现出一丝笑容，口中大喝道：“近卫军永不言败！”随即扣动了扳机。

枪焰喷射而出，引燃了木桶中的射药，猛烈的爆炸将周围的后金兵扫得七零八落，满身浴血的朱冯目睹赵宣惨烈阵亡，大声嚎叫着冲杀出来，用半截长矛刺杀那些晕头转向的后金兵。