只见那里放着的是一个十座护灯小屏，上面雕刻着《寒雀争梅图》，形象逼真，当真是有些造诣。张问忙说道：“皇上这寒雀争梅，不仅形似，而且传神，是神形具备栩栩如生，要是上好颜漆，定然就更加好看了。”

朱由校高兴道：“对，不仅是雕镂，从配料到上漆，朕都要亲自动手……熊廷弼，你看朕雕得如何？”

熊廷弼瞪眼看了半天，云里雾里的，不知所以然，只说道：“臣对此没有多少见识，不过看着还真是挺精致的。”

张问这才松了一口气，刚才还真为熊廷弼暗暗捏了一把汗，这熊大人有时候说话不太中听，张问生怕他说错了话。倒不料熊廷弼有求于人的时候，说话竟然好听起来。

时值七月末，天气炎热，熊廷弼额头上渗出细细的汗珠，不知道是因为天气热还是因为紧张，熊廷弼说话和举止都很缓慢慎重。要知道被天子召见，可是件天大的事，沉浮往往就在瞬息之间。

在本朝永乐年间，有个进士姓黄，受明成祖召见，明成祖问他为什么那样穿着，黄进士就说读《鲁论》，告终不可不详。明成祖以他懂礼明理，大喜，直接就封了山西布政使。而另外一个进士就是在天子召对的时候疏忽了，得到了截然不同的待遇，正统年间，有个叫岳文肃的进士受英宗召见，说话的时候把口水溅到了英宗的衣服上，英宗十分恶心，大怒，将其贬为庶人。

可见和天子相处，有时候一个细节就会产生很大的效应。

张问心里也有些紧张，不过以前朱由校做世子的时候，他就见过朱由校，故现在倒没有熊廷弼这般紧张，张问表现得轻松得多。朱由校对比二人，更喜欢张问一点，可能是张问长相问题，也可能是和张问说起话来也很轻松。

在熊廷弼和张问都很重视这次召见的时候，朱由校却表现出无所谓的态度，袖子还高高挽起，毫无礼仪可言。他只顾着和大伙研究他的雕刻，左右看了一阵，说道：“张问说的对，雕刻不仅要像，还要传神。你们瞧这两只雀争梅枝做游戏，小雀占了一枝，又想往上飞，大雀是该站稳高枝呢，还是应该反跳下去把小雀赶走呢？”

张问很认真地看了一会，寻思着这话里的隐喻，心道皇帝是在隐喻朝局呢，还是隐喻辽东事？他想了一会，若有其事地说道：“皇上将两雀雕刻成这样的姿态，当真是耐人寻味，深得技艺之妙。大雀好似还未站稳，故小雀胆大飞上枝头戏弄大雀，哈哈，妙、妙，传神至极。微臣以为，大雀力气大，先站稳枝头，再居高临下攻之，小雀焉能敌呢？”

熊廷弼也听明白了这是隐喻，什么大雀小雀，不是指大明和建州么？而且熊廷弼是要去辽东的，在去之前，皇帝召见，不是说辽东事是说什么？熊廷弼忍不住就说道：“回皇上，臣以为，辽东之事，只能以守为战，方是长久之计、存辽大策，绝不可浪战。”

朱由校听罢看向熊廷弼道：“咱们说的是这护灯小屏上的刻画，你怎么扯到辽东事上去了？”

熊廷弼手心里全是汗水，湿漉漉的非常滑手，他急忙伏拜于地，面色苍白道：“微臣……臣以为皇上是借物训示微臣，微臣搅了皇上雅兴，微臣万死。”

段五 姊妹

熊廷弼伏倒在地，战战兢兢，他现在就像一根无根的稻草，身负辽东重任，朝中却再无大员为他争理，生怕皇帝再对他不喜。张问看到熊廷弼的样子，不禁想起自己在浙江时的处境，对熊廷弼有些同情起来。

张问想罢便跪倒在地，说道：“皇上，熊大人身负重任，日夜思量，造成恍惚，这才不分场合，凡事都想到公事，请皇上恕罪。”