鲁口燕军抵达蠡县与燕王禁卫军会合后仍有近十万人马,其中有两万五千余精骑。这股力量只要整合好,依然可以不惧民军的追击。慕容俊明白这一点,一俟溃兵进入蠡县,他便命令禁卫军杀猪宰羊予以犒劳,又亲自下到各军各营和普通士卒招呼说话,想尽一切办法抚慰军新士气。经过一个晚上的努力,燕军士气虽然还未从浮桥之败的惨烈中完全复原过来,却也得到些许提振。
七月二十一日凌晨,斥候来报,民军昨日连夜搭建了两座浮桥,四万余步骑大军在石青统带下正在渡河,向蠡县杀过来。
石青若是率军赶到,和蠡县城西的王猛部民军将会形成东西夹击之势,对燕军的撤离非常不利。慕容俊得报之后,即刻传令全军整束行装,启程北上。
天色拂晓之际,阳鹜率五千精骑出东门,在蠡县和滹沱河之间巡弋,防护燕军主力右翼,慕容评率一万精骑出西门,准备阻击王猛部,护卫燕军左翼;鲜于亮率五千精骑出北门,为主力大军之开路先锋,慕容俊亲率五千精骑、七万步卒为中军,跟在鲜于亮部之后出北城径直向高阳方向撤离。
石青部尚未赶到,燕军出了蠡县北门,右翼静悄悄的,没有丝毫骚扰。左翼却不一样,八里外的民军大营人喊马嘶,一队队一列列人马相继开出,斜行着压迫过来。
负责防护的慕容评见状,厉斥一声,一万精骑分作三支,其中五千主力迎向民军混编骑,另外两支小队当头截住民军步卒。
追击与突围,拦截与冲锋,新的较量随着夜幕落下又重新开启。
第一百零四章 再入囚笼
王猛部民军约有步骑六万五千余,丁析、魏憬率两万步卒、五千混编骑进入幽州南部秋收秋粮去后,蠡县尚有四万大军,其中有七千骑兵。
燕军主力一出蠡县,四万民军步骑便从西边靠拢过来试图截尾追杀。慕容评部一万燕军精骑分作三支纵队,横向直插过来堵截。
王猛见状,勒令鹿勃早部一万五千步卒在董超率领的一千五混编骑掩护下斜转向北,与燕军主力保持六里的距离并行齐进。“汝等不可擅自攻击,只要在燕军侧翼保持存在,给敌军以压迫感就是大功一件。”
遣走鹿勃早、董超,王猛传令李崇。“混编骑战力向来不弱于燕军精骑,如今我军士气正旺,敌军士气低迷,四千混编骑足以抵挡五千燕军精骑;王某命汝率四千混编骑缠住慕容评主力精骑。注意——此战勿须太过激烈,小心保存实力,俟时机到来再行反击。”
李崇依令而去,王猛又命张季统带一千五百混编骑护卫中军步卒继续向燕军尾部靠近。
燕军精骑主力被李崇缠上分身乏术,慕容评只得下令两支分队一支拦截鹿勃早部,一支拦截王猛部;两支分队都只两千五百骑,数量不多,鹿勃早部和王猛部又各有一支一千五百人的混编骑掩护,两支燕军精骑无法有效阻截,只能在一旁骚扰,拖延民军追击速度。
好在民军只求不被燕军甩掉,没有急于靠近攻击的意思,以至双方不温不火地边战边走,使得险恶的局面显露出一些温情。
在蠡县和高阳之间六七十里宽的旷野上,近十万燕军就像一个肥大的虫子,正惊慌地蠕动着奔逃;虫子左侧的王猛、鹿勃早两部民军像是两只蚂蚁,一只与虫子起头并进,寻找机会拦截,一只粘在虫子侧后,蓄势待发,随时准备攻击。