“哼！戴施的功劳该由大晋朝廷记住，不该是我大燕。”

慕容俊冷哼一声，森然道：“此人寡恩薄情之至，石青拔擢其于微末之中，托之于心腹之重，他却毫不顾惜，大晋朝廷对其不曾有粒米之恩、不曾有一缕之赐；可他为了大晋说反就反，实在是枉称‘行义’二字；寡人自问不可能如石青那般对待之，又怎可能让其归心？是以早就有心绝了这个后患。今日不过碰巧赶上了而已。”

“殿下英明，目光如炬，戴施诚如斯言，不可再留。”慕舆根、李洪揖手赞叹。

这时两骑快马顺着城头驰道疾驶而来，向慕容俊禀道：“回禀燕王，辅义将军和先锋将军已经过了滹沱河浮桥，约莫一刻钟后抵达蠡县。”

慕容俊向南张望了一眼，和声道：“叔父和五弟要来了，二位随寡人一起去迎一迎吧。”说着，带慕舆根、李洪转向蠡县南城。

五月中旬，越来越多的消息从南方传了回来。石青不仅毫发无伤地回到了中原，临走时还在建康大闹一场，斩杀无数大晋台军；荆州军北上讨伐中原极其不顺，被民军堵在宛城寸步难行；扬州军不仅未能渡过淮河攻击徐州以呼应燕军、荆州军，反被青兖徐三州民军突袭了淮阴、合肥，丢掉了大半个扬州。麻秋的死未能造成震动和慌乱，相反的，中原士人奔走相告，为石青登基称帝一事振奋不已……

令人郁闷的是，传回来的消息没一条是好的，尽皆有利于民军，无法提振半点燕军士气，透过这些消息，慕容俊甚至能看到，当初预料的大好局势似乎成了泡影，时移势迁，如今的民军不仅挺过了最艰难的时期，而且掌握了一些主动，渐渐有了反击的能力。至此，燕国必须重新研判形势，以便及时调整部署。

鉴于此，慕容俊命令南下各路燕军停止攻击，向后退缩，与民军脱离接触，各部督帅赶赴蠡县会商对策。

慕容俊下达停战令之后，冀州城下的慕容霸如遇大赦，率中路先锋军和李产部火速退到燕军控制下的武邑；真定城下的慕容恪也没犹豫，当天就带领损失将近四成的西路军退回到卢奴城；只有鲁口城下的慕容评有些不乐意，这个月以来，东路军日夜不停地强攻鲁口，损伤消耗极为严重，同时也给守军造成很大杀伤，眼看守军即将坚持不住了，这时候怎么能停止攻击呢？不甘归不甘，他却不敢违背慕容俊的诏谕，当下交代昌黎太守高开统带东路军继续围城，他去蠡县见燕王禀明原委，回来后再行组织攻城。

五月二十日。燕国文武重臣齐聚蠡县商讨新的对敌之策。会议之初，李洪首先倡议，督请慕容俊登基称帝。

“自四月初以来，数十万将士鏖战四十余日，心神俱疲，燕王殿下登基称帝可凝聚人心，提振士气，于日后战事必定大有助益……”

王帐之内，李洪侃侃而谈，他说的很有道理，一旦慕容俊登基称帝，就可以用帝制大加封赏拔擢，燕国文武不再是王府将军、内史、令等不咸不淡的职衔，品秩将会有大幅提升，三公九卿、公侯伯爵等等各种荣耀纷纷加身；如此作为对激励士气肯定十分有效。

“……真正心向大晋的中原士人数十年来早早去了江东，留下来的要么对大晋偏安失望透顶，要么是南和张氏这等与大晋有仇怨纠葛，无论原因为何，结果只有一个，那就是中原士人大多不愿归附大晋。天不可无日，人不可无主，石赵倾覆后，冉闵、石祗意图取而代之，可惜时运不济，势力限于一隅，终究没能成为真正的中原之主，以此算来，中原无主之日已有三年，士人黎庶心底只怕渴盼明主有时矣。石青登基称帝，正好迎合了中原人心，与我大燕实在不利，为与之争取民心，燕王登基称帝之事刻不容缓，务必赶在石青之前方妥……”

“……燕王称帝一事原本有过计议，考虑到中原尚未收入囊中，南下需要大晋旗号的支持，当时诸君皆以为攻取邺城后称帝较妥；然，此一时彼一时，大晋南渡数十年，对中原已无大的影响，这个旗号不要亦可。晋军暗弱，大燕与其联手进兵，三方夹击，可是大晋的两路人马，一路被民军堵在宛城寸步难进，一路反被民军杀进老巢，对我军南下竟没起到多少呼应作用，这样的友军不要也罢。一旦我大燕没有必要再维持和大晋的关系，燕王殿下登基称帝当是顺理成章之事。”

李洪费了半个时辰，将慕容俊称帝的得是利害剖析的明明白白，他这一番话说完，立即得到了慕容评、慕舆根等一大帮人的响应，慕容霸也不知道怎么想的，也跟着跳出来大声附和。

慕容俊泰然自若，没有言语，只将眼光看向沉静的慕容恪。登基称帝的倡议是他暗中授意的，理由也是他暗示给李洪的，只是无论理由是多么的充分，都无法掩盖他急于称帝的急躁心理。他之所以急于称帝，唯一的原因其实只有一个，那就是为了维护自己的尊严，他无法接受比他更年青、根基更浅的石青先一步称帝。只是，这个理由却不能明说。