河西渡口营垒的战斗一直没有停息，战况越来越激烈，石青却退了下来，独自站在淇河堤上望着河东出神。

黎阳段勤的出现，给了石青狠狠一击，打得他晕头转向，懵懂了许久。

之前石青和王猛合计，就算枋头能抽出两万青壮农兵投入到河东战场，东枋城有近八千人，也足可应付，甚至于只要逮住机会，河西与东枋城两下同时夹击，必定能击败对手，彻底稳住河东局面，如此以来，与枋头的实力对比会趋于平衡，河西营垒就会成为消耗枋头氐人的绞肉机。

石青万万没想到，杀到河东的不是枋头农兵，而是司州军和黎阳仓禁军，其中还有三千精骑。就算不计后续力量，单凭这支军队就不是东枋城能轻易击败的；更要命的是，为了便于两下夹击，联军主动将河东渡口让了出来，这个位置扼守河西与东枋城之间的联系，一旦被对方掐断，河西和东枋城联军全成了独力作战的孤军，再难彼此呼应了。

仗打到这个地步，没法再打了。石青希望的是滠头和枋头互拼消耗；为了维持这种局势，新义军可以做出牺牲，甚至可以做出很大的牺牲，但他没想将新义军全部搭进去，还有太多太多的事情需要新义军去做。

只是……退的下去吗？应该怎么退？石青望着对岸河水中扑腾挣扎的新义军士卒，眉头紧锁。战事发展到这般境地，想安然撤退非常地艰难。

诸葛攸、孙霸、苏忘……新义军将士们个个湿淋着身子，沉默着走上渡口。

衡水营辅助作战，一直没有正面冲杀，建制尚且完好，天骑营、陆战营的建制彻底废了，很多百人屯、五十人的队，只剩下孤零零的一两个士卒，孤独的身影矗立在河堤上，他们悲哀地眺望河东。那里躺着他们并肩厮杀的袍泽、长久相伴的兄弟。

石青肃穆迎上去，在他们中间缓缓而行，轻轻地说道：“兄弟们，值得的，我们的付出是有价值的，我们的付出必有回报。兄弟们，不要忧伤，不要悲哀，牺牲的兄弟是真正的勇士，他们因为不屈而抗争，为了胜利而英勇战斗，我们应该为他们感到自豪，应该效仿他们，和敌人拼到底，宁愿战斗着死去也绝不屈辱地活……”

一道道静止的身影勾画出一座座挺直的塑像，渡口之上静寂无声，与喊杀震天的营垒战场仿佛不是一个世界。

许久许久……

日头正中的时候，孙霸突然开口了：“天骑营将士听令！即刻架火烘烤衣物、进食喝水、抓紧时间休整。半个时辰后，集结待命，准备战斗！”

天骑营士卒素质均衡，单兵战力高，生存能力强，此时还有近三百人，占了两营幸存者的绝大多数；听到孙霸命令，天骑营士卒齐声应诺，纷纷走下河堤拾柴架火，休整歇息。

诸葛攸扫了一眼剩下的一百多陆战营士卒，随后一挥手道：“好了，大伙别担心，陆战营打残了，石帅还会再建。老兄弟走了，以后会有新的兄弟来。一个个大汉子的，别作那副娘们样了，打起精神，赶快休整去，别让天骑营的兄弟笑话。”

陆战营几个军侯、军司马统带一百多士卒下了河堤，诸葛攸踱到石青身边，直接了当地问道：“石帅。末将愚钝，始终不明白新义军为何要搅到滠头、枋头之间的争斗中？开战以来，新义军损失三千有余，却没见到一点好处，这样真的值得吗？”

“值得！非常值得！”