“真的？”老人狐疑地盯着石青。

“没错！”石青重重地点头。“大爷放心，新义军不是土匪。你们也没有让人觊觎的财货。尽管去我们那儿住上一段时间。”

聊了一阵，天渐渐亮了。

石青告别老人，带着陈然、刘复在城内转了起来。城里不止老人那一伙，三三两两的，到处都是。粗略估计有两三百人。个个一脸菜色，估计都已断粮，只依靠山果野菜充饥。

把干粮送给带有孩子的人家后，石青转而南下。

“石帅。你这是？”陈然很怜悯难民，但是，这与新义军抢占泰山郡、欺骗各方的行为有关系吗？

“陈大人。你以为李总帅和大晋交兵谁会赢？”石青没有解释，反过来问陈然。

陈然沉思片刻，道：“兵者，诡道。不到最后一刻，谁能确定胜败。石帅的问题，陈然没法回答。”

“那么，陈大人知道每天南下的难民有多少吗？”石青又问了一个问题。

陈然摇头。“不知。似乎不少，总有三五百吧。”

“半月之前，每天只有一两百；五天前，每天有五百；这几天，每天有近千人南下。而且，人数每天都在增加；陈大人应该知道，新义军收留了八千难民；这八千难民就是从这截留的。”石青越说语气越沉重。人口大量的增加，搜集储备的四五千石粮食直线下降。离秋收还有一个月，剩余的粮食是否能够支撑到秋收呢？

“这又如何？”陈然依然不明白石青的意思。

石青解释道：“陈大人知战事难料。应该明白，大晋北伐同样胜负难料，胜了固然好，南下难民有了接济，万事大吉。可万一败了呢？南下难民成千上万，缺食少穿，没有大晋北伐军的接济，你让他们怎么办？实不相瞒，新义军从谯郡北上，千里迢迢来到泰山郡，欲为北伐先驱，意欲联络北方豪杰。真心与青州刘刺史、兖州刘刺史结盟，真心与奉高城、诸葛山庄、羊家楼结盟……”

咳咳咳——

一连串的爆咳声响起。小耗子一直憋着笑，谁知一不留心憋岔了气。

石青横了他一眼，随后长叹一声，悲怜地说道：“新义军来到泰山郡后，没想到会见到如此多的难民。这些难民是我们的兄弟姐妹，新义军怎能坐视不理？随着难民逐渐增加，增加到一个恐怖的数字时，我们意识到，万一北伐失败，这里将会发生一场灾难，一场令任何汉家儿女都感到痛心的灾难。好在有新义军在，我们绝不允许这种灾难发生。所以……”