一大早，刘宗敏就将所有部队都集中在一起，一共大约八万大军浩浩荡荡四朝襄阳进发。而左边良好玉则率领主力大军出城过襄水上的浮桥在北岸布阵，同闯、曹联军决战。看起来，左边部士兵高昂，这同闯军诸将军所预料的敌人将会一触即溃大相径庭。

一开始，左军集中了大量的火炮和鸟铳暴雨一样朝起义军头上倾泻。在炮火中，左军不断发动反冲锋，将刘宗敏的队伍压得不住后退。

左良玉军之所以这么拼命，为了是给家眷和辎重留出撤退的时间。彼此都打了这么多年仗，双方将士之间都有血海深仇，若家眷落到人家手里，只怕没有幸免的可能。想当初朱先镇大战时，左良玉就曾经突袭过李自成的洛阳后方，俘虏了上千闯军家眷。其结果是，这一千来人全做了左良玉的刀下之鬼。

一想到李自成可能的报复行为，左军焕发出出人意料的斗志。

因此，大战刚一开始便显得异常的激烈和血腥。

伤亡数字在急剧攀升，只一个上午，双方各有上两千人马彻底倒在江汉平原的黑土地上。按说，如此重大的伤亡都超出了冷兵器战争时期士兵们所能承受的极限。可奇怪的是，仗打到这个程度，彼此都还保持着高昂的士气，攻得犀利，守得严密。

双方的人马加起来虽然有十来万。可襄樊地区河流、水网密布，大家都不能一次性将手上所有的力量全投进去。在一个不太大的正面，真正加入战斗的也不过区区数万人。

仗打成了添油战术，现在考验的只是双方指挥员的决心和士兵们对血腥战场的耐受程度。

不过，这也是左良玉所乐见其成的。大家都这么磨着，无形中避免了大溃败的形成，也给自己的撤退争取了时间。在合适的时间和合适的地点，打适合自己的仗，无疑是一种愉快的选择。

再坚持一个下午，就可以从容登船撤退了。

战场条件的限制反到便宜了高原等人，作为总预备队和刘宗敏手头最强的力量，李岩的骑兵营要在最后时刻才能上。现在放出去，只会陷入人海汪洋之中。

但是，高原并不觉得愉快。他拉肚子了。

高原是一个典型的北方人，什么时候见过这么密集的水网，未免有些水土不服。昨天晚上，一个卫兵弄了一个虾耙，里面放了一些吃剩的马肉，放在水里一整夜。天两的时候居然打了五斤河蟹。

此时正是秋末，河蟹正肥，滋味极佳。高原和徐以显、侯方域就着白酒美美地吃了一顿蛋白质丰富的早餐。

到上午十点，问题出来了，高原只觉得肚子一阵大疼，便开始了频繁出恭的过程。这一拉，翻江倒海，不可断绝，只折腾得他腾云驾雾，脑袋里晕得看不清东南西北。

他看了看怀里的怀表，一个小时居然跑了四次厕所，这么下去还怎么得了？