侯方域点点头，“却也是一个办法。”

徐以显笑道：“朝宗乃正人君子，长于大略，真要耍阴谋诡计还得靠老徐我来干。”

高原，“恩，徐先生，朝宗，等下我们在商量下细节，看到时候怎么从这个该死的湖北抽身回陈留。”

“不急，不急。”徐以显笑道；“一切还得等李自成拿下襄阳和承天已经再说。我估计起码还得三个月。看来，我们是要在湖北过春节了。”

“大概是那样，安心呆着吧。”

计议已定，三人自去下令，命手下将士都起床埋锅造饭。目前的形势已经到了一个紧要关头，左良玉退路被堵，肯定会负隅顽抗。虽然他们不过是一群乌合之众，可胜在人数够多。真打起来却是十分麻烦。

烧掉左军水营之后，李岩命令骑兵就地休整了两天，只等刘宗敏大队到来后，集中兵力攻击襄阳和樊城。依照以前的预料想，刘宗敏大军将绕过襄阳去抄樊城。

过了两天，刘宗敏的八万大军总算到了。

还没等他们集中兵力想樊城进发，左良玉却集中兵力出城同闯、曹联军的先锋决战。这一点在众将的预料之内。左军后路已断，粮草匮乏，不战难道还呆在城里饿死不成。

不过，大家却没想到，左良玉已经征用了襄水水面上所有船只，退路已经不成问题。至于他为什么要出城决战，其实也有说不出的苦衷。

左军这次撤退保密工作做得非常出色，出色到军中诸将都被蒙在鼓里。现在水营被烧，突然说要撤退，一切物资还得从头准备。这一拖就耽搁下来了。为了保证撤退的顺利进行。左良玉下令大船载家眷先走，而他则带着精锐先同刘宗敏打上一场，拖延些时间。

大战马上就要开打，闯、曹联军正是士气高涨。而左边良玉军接连大败，再没有一战的勇气。胜负在一开始好象就已经注定了。

只是，事情的发展好象有点出乎所有人的预料。

且按下不表。

再说说北方的局势。

这几日，又有细作来襄樊禀告，说洪强已经派出手头的得力干将向北方渗透。北方的情报也已经陆续传回来了。