得到这个消息，王滔母亲连声念佛，很是感谢了一番老天爷。倒是王有才非常气愤，端着粗茶碗就开始骂娘，“狗日的王滔，上次抢了他老子我这么多粮食，出去做贼弄了那么多钱也不归还。妈的，这个不孝子，再见到他，非打死不可！”老家伙气愤难平，却对那个黄家远房亲戚所描述的闯贼的富有心向往之。

王有才这一骂，接连骂了三天，加上心中气愤，嘴角都起了几圈燎泡。有好心的乡亲上前安慰，结果被往财主一通大骂，然后说，“娘的，既然我损失这么大，今年的租子是不是提一提？”

这一年对王家庄来说可算是一个灰色的年份。首先，老王被知县甘霖狠狠地敲了一笔，毕生积蓄化为乌有，儿子也做了反贼。然后是，连续几个月的大旱，地里的麦子都干死了。这地方离水源又远，唯一的一口井也浅了许多，除了人和畜生喝的，就没有浇地的。

老王看着地里的庄稼整夜整夜地睡不着，人都老了一圈。

偏偏在这种情形下，朝廷还在不断加派赋税，各种苛捐杂税已经预征到崇祯二十年。再这么征收下去，也许用不了一年就可以征收到崇祯三十年。

“这老王家算是要玩了！”站在干旱的麦苗中，老王对着月亮发出一声悲啸，如同一头手伤的独狼。

也许，王家要想维持下去还真的要靠那个做贼的儿子去抢啊！

内心里，王有才反而偷偷地期盼着满载而归的儿子，甚至高原……

不过，目前的困境还得要对付下去，远水毕竟救不了近火。朝廷的赋税要完，劳役也要对付着派人过去。可前一段时间的大战已经吓坏了王家庄的人，没有人肯到战场上去送死。不但朝廷要抓丁，连闯贼也要派工。两边都得罪不起。

可是，若就此束手就范，只怕用不了一个月，全庄上下几百口人都得添到万人坑里去。

娘的，老子惹不起还躲不起吗？派出岗哨，若有可疑人过来，全村子老少都跑，等那些强盗离开再回来。

“其实，爹爹虽然很坏，也挺可怜的！”血浓于水，内心中妞妞已经原谅了父亲。这两个月，他老了许多，头发也白了，人也瘦了，嘴唇上那一对八字胡也邋遢地耷拉着，看起来想两根老鼠尾巴，“如果蛮子在闯贼那边挣了钱，回来同爹爹说说，没准就答应了……妞妞呀妞妞，你真的好想蛮子大哥呀！”

“妞妞，你在想什么呢？”一同出来望风的王嫂奇怪地看着妞妞脸上的红霞。

“没呢，没想什么。”妞妞不好意思地笑了笑，天气有些热，心潮更是起伏难宁。前一段时间，朝廷来拉过壮丁，好不容易等闯军占领了通许，闯军也来拉夫。这年头，只要人被带走，基本就没有活着回家的可能。

王家庄人虽然不多，可都是亲戚，平时十分团结。

为了被人拉走，死在异乡，庄子里的人突然想起高原以前说过的麻雀战之类的东西，索性在山头上搞了一颗消息树，每日派人在山顶站岗。只待有异常动静，立即推倒消息树，村子里的人一看，消息树倒了，自然飞快逃跑，找地方躲。