牛金星被李自成的邋遢弄得心口发闷，“对，到时候吞了他。”

“金星啊，同你说话就是痛快，好懂，你这个人虽然是读书人，却不像那些迂夫子，尽说些人听不懂的。仿佛不如此，就显不出他们的水平一样。其实，我是知道的，你这人就是我的张良和陈平。可是，你在外面总装出一副委委琐琐的模样，这就让人不解了。你究竟在怕什么，今天就说开了吧，牛金星，你那点小心眼别以为我不知道。”

李自成笑容一收，双目一亮，犹如一道利剑朝牛金星此去，“这一年，你身上职权日重，怕招人嫉，尤其顾虑军中的老家伙们容你不得，怕将来没好下场。嘿嘿，我老李虽然没读过书，可也知道你的韬诲之策。放心做你的事，大胆地干，我也不是一个不能容人的主。”

“主公！”牛金星双目泪流，扑通一声跪在地上，“主公双目如炬，金星的这点小算盘自然骗了不人。不过，说起良平之士，主公麾下就有一个，却不知你为何不加重用。”

“良平之士，你说的是高原吧。只怕是淮阴侯吧？”李自成突然冷笑。

牛金星大惊，“主公，用人不疑，高原之才胜我十倍，若能善加御使，主公大业可期。”

“别说了。”李自成一摆手，“金星，我也知道，你是剽窃了他的妙计，心中不安，才替他说好话。这事是我叫你干的，你也不必心有歉意。此计若成，我军必胜，高原可居首功劳。可如此，我该怎么赏他呢，给他一个军？还是提督诸营？他可比田见秀强多了。

这个人我也看不透，他说他是米脂人，可我打听了许久，陕西来的老乡都说没听说个这个人。勇武过人，腹有奇谋，能写一手好字，这样的人放在任何一个地方，早就脱颖而出，又缘何做了人家的马夫？而且，我叫人去探过他的口风，他口中所说的老家情形完全对不上。我也是个米脂人，他说的米脂我可没去过。”

牛金星悚然而惊，“若主公信不过高原，不如早杀之，以免后患。”

李自成摇摇头，“这样的人，杀了可惜。还是先等等吧。再说，夫人那边很看重这个小子，杀之怕有变。嘿嘿，高原，你总是让人惊喜。先是在通许反败为胜，骑兵兵法运用之妙差可比拟北方建州东虏，然后又献上这条断水断粮道的妙计。嘿嘿，这样的人才，若不好好用用就这么杀了，岂不可惜。也许，他会成为我的徐达。知道我是怎么看出这小子的不对劲吗？”

牛金星：“主公请说。”

“他从来没跪过任何人？”李自成森然道：“想不制于天、地、人吗？这支军队只有一个人能站着，那就是我。”

说着话，他突然光着脚从椅子上站起来，厉声道：“这大明朝的气数也尽了。帝王本无种，唯兵强马壮着捷足登之。金星，我不要你做萧何，你这个老乌龟，别在将头缩起来，我要你做我的武乡侯。”

牛金星忙跪在地上，眼含热泪，“金星愧对主公信任，只能鞠躬尽瘁，死而后已。不过，高原这人若用就用，不能用，极早杀之，日久恐有变。”

“不急，再看看，我让人磨磨他的性子。”一阵风从帐外吹来，光柱里的浮尘急速旋转，李自成一头长发猎猎飞扬，犹如一头昂首黑龙。

“闯王。”一个卫士走进来。

“谁叫你进来的，军中议事也是你能听的？”李自成怒吼一声，提起长案上的铜镇纸扔了过去，“来人，砍了他。”