卷九 鼎成龙升势争强 第一三章 团练

大宋太平兴国八年，辽国统和元年，夏国推行五年计划已经入第三个年头。前两年冬天修筑的水利，购买的牲畜都发挥了作用，粮食增产，入冬农闲时候，荫户们也养成了服从军士调度安排的习惯。从这年冬天开始，从各地荫户中选拔胜兵的壮丁进行操练，在军士的指导下，先不分兵种，只练习队列进退，将来擅长射箭的荫户组成弓箭队，而不擅长射箭的组成白杆队，能自备马匹参战的荫户则组成游骑队。

恰逢回乐县团练操演的第一天，为显示对冬操的重视，不但驻扎灵州回乐县的骠骑军信字营校尉尚忠信亲自前来督导，回乐县令张昊，押司吴元等文官也到场观礼。校场中心的积雪都早早地被清扫干净，一片寒鸦惊得扑棱棱地四散飞起，四千余壮丁在军士的指挥下，在颇为宽敞整洁的校场上聚集成列。

张昊与吴元乃是同窗好友，两人都是长安人氏，在宋国也有功名，只因屡次赴汴梁科举不中，又见西北大夏国势蒸蒸日上，便相约来投。二人原本以为夏国不过边鄙蛮夷之地，只需稍微展露胸中才华，定会被夏王引为幕僚。然而，进入夏国后，先耳闻梁左丘主持的沙州书院和一干教门高人如火如荼的文战，又目睹李斯主持的税吏府中干才济济，两人只能将一腔热切抱负都沉心下来，决定走正途投考文士求官。

由于夏国对文士的骑射两艺要求苛刻，整个旧有的河西陇右十二州之地，得以晋身文士的读书人不过寥寥数百人，因为文士稀少，所以只要晋身文士，多半在丞相府衙署的培训后获得实官。而这数百人除了个别品格卑劣不堪任用的，约有一半人由李斯选任到各州县以及各曹署做文官，另一半人不愿为文官，或干脆弃文从武投军，或投身学士府钻研学问，或者留在乡间荫庇家族。

张昊好谈纵横术，弓马娴熟，虽然梁左丘并不是很赏识他，但还是很公正地依照他的学识认定了他有资格晋身文士。李斯倒是对张昊勉励有加，任命他做了灵州回乐县令。吴元则因为始终无法通过骑射二艺的考核，只得屈身在张昊的县衙做个押司。

“汝等分得清左手、右手，前胸、后背吗？”

尚忠信手拿着一根短棍，挺胸凸肚地站立在土垒高台上，傲然扫视着下面黑压压的四千多壮丁。

客栈伙计梁德和张泰都站在队列当中，大声答道：“分得清。”

声音过于洪亮，引得旁边的人侧目而视，他两人反而沾沾自喜，暗想，尚校尉应当看到我们了吧。

夏国除了强行统一衣服的样式外，官府对服色并无规定，甚至富庶一些的荫户商民都可以穿朱紫袍服。这些灵州回乐县的壮丁身上服色驳杂，队形也见着散乱，不少人还在交头接耳的问好说话，闹嚷嚷一片，尚忠信不禁皱了皱眉头，听说甘、肃州的团练统一了服色，操练效果未知，但起码看上去比较整齐。虽然没有统一的军袍给这些仓促成列的团练穿，但尚忠信打算要在队列操演上狠下工夫，将来丞相府兵役曹和灵州团练使巡阅各县，回乐县团练一定不输于人。

“好！”

尚忠信高声喝道，他一挥手，两百名手持短棍的军士走到荫户中间，夏国的军士大都是手上有几条人命的悍卒，凌厉的眼神让刚才还在热热闹闹聊天的壮丁们心生寒意，讪讪笑着小声下来。

前两年每逢农闲，灵州军士便在匠师的指导下驱使荫户民夫兴修水利，虽然不是操练，但手中的棍子却是树立起实实在在的威信。如狼似虎的军士们低声喝道：“闭嘴，听大人训话！”

底下嘈杂的声音立刻小了大半，迅速地静默一片。

“灵州乃四战之地，但土地膏腴，士民富庶，所以马贼、蛮夷，无时无刻不在窥伺着，吾等若不自强，则无以存身。”