赵普看了看脸色已经渐渐阴沉的曹彬，心头颇为得意：“莫以为穿上儒袍便是读书人了。皇帝矢志北伐的心思，是你一个军汉动摇得了的吗？”

用难以置疑的口气道：“以老臣之见，当先安抚住陈德，力保北伐大计。”

他在心里对赵氏兄弟的北伐情节是不以为然的，赵普有一句流传后世的名言“攘外必先安内”（注）以五代之衰，契丹之强，尚且不能灭亡中原，反而是自家改朝换代不断，可见治国之道，重在安内而非攘外。这个论点他从未隐藏，赵匡胤赵光义兄弟还不是皇帝时，三人一起谈论天下大势，赵普就无数次阐述过自己的这个观点，对赵氏兄弟影响都颇大。

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注：宋初赵普在给宋太宗的奏折中有：“中国既安，群夷自服。是故夫欲攘外者，必先安内。”

卷六 春风不度玉门关 第四一章 朔镇

赵普这番论析直指要害，赵炅颇为赞许地点点头，又问王侁道：“田钦祚围攻岚州也有月余，战事迁延不下，到底何故？”

虽然田钦祚在军书中对岚州战事早有禀报，但广开言路互相制衡乃是帝王心术。再者，祆教虽然在岚州遭到打击，不能再用，王侁却仍然是朝廷中对岚州虚实了解得最清楚的人。对岚州留守千余军兵能够在大军围攻下抵抗一月之久，赵炅也颇感兴趣。

王侁不敢怠慢，拱手禀道：“留镇岚州的乃是陈德左右手，右军统御将军萧九，麾下有辎重营、锦城营、匠作营千五军士。陈德在岚州虽然留守兵力不多，但边民素来彪悍，岚州民户闲时由军士领着习练射艺，陈德又以军法部勒民户，所以眼下岚州城中虽然兵少，却有民户中的万余丁壮可用。这些壮丁不能出城野战，登城守御却是绰绰有余，是以守城兵力实际上有过万之数，曹翰将军带领的五千禁军，实在是难以攻下。”

“哦？竟有此事。”

赵炅颇感兴趣地道：“若是北边各城民户皆能如岚州壮丁一般能登城助战，契丹人要攻打各城寨便大大不易。”

见皇帝的思路一下子又转到与辽国作战那边去了，曹彬接道：“王大人之言有些偏颇。民户虽然闲时习练射艺，却是难以和军队相比的，不说禁军，连厢军也有所不如，极其容易发生混乱、哗变等等，为敌军所趁，反为不妙。”

他看了看赵炅表情，似乎并没有不同意，便接道：“岚州月余未下，必定是陈德暗暗留下了更多兵马守护。既然太原不救岚州，朝廷数十万禁军枕戈待旦，可以加派兵马，克此孤城。”

“陛下。”

王侁见曹彬禀报后，赵炅依旧不置可否，反而看向自己，又禀道：“臣更担心的是，岚州城中除了丁壮之外，还有万余陈德从草原上掳掠回来的蛮人，其中多有精擅骑射的勇士，若是我军围困太急，那萧九情急之下，将这伙蛮人放出来与我军作对，更是难以对付。”

他这话又在赵炅权衡的天平上放下一个砝码。此时中原历经了唐末五代，虽然仍旧以天朝自居，但在武力上却有些失了汉唐以来的自信，胡人打仗厉害是朝中上下的共识。