按照朝廷事先的安排,收复宁夏城之后,萧如熏的宁夏总兵职位依然保留,统领宁夏诸卫兵马。他把自己原来所带的平虏所军将都普遍升了一级,让他们分任各卫所的千总、百总等职。至于再上一级的参将、游击将军等位置,就只能等兵部再安排人来担任了。
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除了那些被送去挖煤的军士之外,其余参与了叛乱的官兵都有一种劫后余生的感觉。在朝廷大军兵临城下之时,他们觉得自己已经是末日来临,城破之日就是他们的断头之时。谁料想,朝廷大军顺利地攻破了城墙,却没有对他们大开杀戒。区区的降职或者警诫几乎不能算是惩罚,能够活下来就算是万幸了。
让官兵们更加觉得意外的,是萧如熏随即宣布了整个宁夏卫的福利计划。原来仅限于平虏所官兵享受的煤炭供应和蔬菜暖棚,将推广至宁夏诸卫的所有官兵。萧如熏还承诺,党馨担任宁夏巡抚期间拖欠的官兵薪饷和服装,将在未来一两年内全部补齐,而官兵的屯田税赋,也将减免两年,既往不咎。
“多谢萧总兵!”
“萧总兵仁义!”
“愿为萧总兵鞍前马后,两肋插刀!”
消息传出,宁夏卫官兵奔走相告,更有跑到总兵府门口痛哭流涕、磕头立誓之人。萧如熏让手下的中军官出去安抚那些前来表示忠心的官兵,自己坐在议事厅里,与苏昊谈起此事,也是感慨万千。
“这些原本都是他们应得的东西,若是党馨能够早点给他们这些,也不至于惹来杀身之祸了。”萧如熏说道。
苏昊道:“党馨死有余辜,可怜的是那些被逼着造反的军户,莫名其妙地被裹胁进去,送了性命。还有那些为了平定叛乱而捐躯的将士,也是无妄之灾。而这一切,全都是因为党馨一人的贪念啊。”
萧如熏道:“改之,说起此事,萧某真要特别感谢你,其实这煤矿也罢,暖棚也罢,都是拜你所赐,我宁夏卫官兵要感谢的是你才对啊。”
苏昊道:“萧大哥言重了,我做这些事不过是举手之劳。边军兄弟们戍边如此艰苦,我出这点力算得了什么?”
“大恩不言谢,改之这一次对我宁夏边军恩重如山,萧某只能日后图报了。”萧如熏说道。
“萧大哥这样说,就让小弟汗颜了。”苏昊摆摆手,揭过了这个话题,转而问道:“萧大哥,你现在是宁夏总兵了,对于未来宁夏卫的防务,可有何想法?”
萧如熏知道苏昊不是凭空发问,便道:“萧某正想听听改之的想法呢。”
苏昊也不客气,直接说道:“苏昊与萧大哥在平虏城的时候,曾与萧大哥谈起过,对于鞑靼人的威胁,进攻比防守更有效,萧大哥可记得此话。”