李贽扭头看看周围的顾客，摇摇头说道：“这只是在城里罢了，咱们这一路走过来，看到乡下的惨状还少了吗？”

苏昊道：“我当然知道这是城里，可是我们在淮安的时候，淮安城里也是有穷人的，但我观这汝宁城里，怎么就没有穷人呢？”

“呵呵，这就要问本城的官府了。”徐光祖说道。

“你是说要问汝阳县衙？”苏昊问道。汝宁城虽然是汝宁府的府署所在地，但却归汝阳县管，所以城市管理是由汝阳县衙负责的。

徐光祖道：“有些地方的官府，为了城中清静，往往会把穷人都清出去，这样一来，在城里就见不着穷人了，官老爷们眼不见、心不烦，多好啊。”

“原来如此。”苏昊点点头，城管这种职业，在古代也是存在的，估计汝宁城就是一个禁止乞讨的城市。

仿佛是为了嘲笑苏昊的判断，他刚说完在城里没有看到穷人，桌前就不知从哪冒出来一个十一二岁、面黄肌瘦的小姑娘。小姑娘长着一双水灵灵的大眼睛，也可能是因为脸形太瘦，所以衬托得眼睛格外地大。她怯生生地看着苏昊这一桌人，说道：“各位大爷，行行好，给我一点吃的好吗？”

没等苏昊他们反应过来，店小二气急败坏地冲了过来，一手抓住那小姑娘的胳膊，就要把她往外拽，嘴里还低声地斥责道：“小英子，你怎么又跑进来了！想挨打了！”

“放开她！”见义勇为好少女歌伶看不惯了，她离开座位，来到二人跟前，不由分说就在店小二的手上拍了一掌，让他放手。

店小二哪敢对客人造次，更何况这客人还是一位小姐。尽管当年的社会风气已经开放到女孩子也能到公共场所去消费，但店小二对于顾客中的女眷绝对是要尊重倍加的，生怕一不留神就被客人投诉了。他赶紧放开小姑娘的手，低眉顺眼地对歌伶说道：“小姐息怒，都怨小人眼瞎了，让这个小要饭的惊扰了各位，小人这就把她轰出去。”

“你凭什么轰人家出去！”歌伶瞪了店小二一眼，然后伸手拉住那小姑娘，说道：“小姑娘，别怕，有姐姐给你做主呢。”

如果那小姑娘真像一个乞丐，以歌伶的身份，至少不会去拉她。歌伶愿意去拉这个小姑娘的原因，在于这小姑娘浑身拾掇得还挺干净的，身上的衣服虽然打着补丁，但明显是用心浆洗过的，不像寻常乞丐那样肮脏。若不是她看起来很瘦，而且此前还开口向苏昊他们讨吃的，大家是不会把她当成乞丐的。

“小姐……”店小二站在一旁，尴尬地想解释什么。

歌伶又瞪了店小二一眼，说道：“还不去拿个空碗来，再拿双筷子。”

“这……”店小二明知不合适，但还是照着歌伶的吩咐办了。他取来了一个空碗和一双筷子，搁在桌上，然后依旧站在一旁，等着处理后续的事情。

歌伶对小姑娘说道：“小妹妹，你是不是饿了？你想吃什么，姐姐给你夹。”