走了大约有一刻钟光景，众人来到了一处府宅门口。宅子从外面看起来还挺大，白墙显然是新粉刷过的，大门也新刷了漆，门上还有斗大的“苏府”二字，看来汝宁府对于苏昊前来任职一事还是挺上心的，至少没有给他一个下马威。

宅子门前早已有两名衙役在等候着，看到杜惟明等人到来，衙役连忙推开大门，恭迎苏昊一行进入。苏昊与杜惟明互相客气了一句，然后便手挽着手一起走进去了，其他人跟在他们身后，鱼贯而行，也都进了宅子。

进宅子之后，苏昊自然不能忙着去看自己的卧室啥的，而是与杜惟明一道，坐在大堂上喝茶聊天，有杜惟明临时从同知衙门里派来的衙役侍候着。杜惟明告诉苏昊，汝宁城里就有牙行，可以买到一些不错的奴仆、丫环等等，苏昊如果要在汝宁常住，府里这些下人都是需要配备起来的。

陈观鱼兼着苏昊管家的职责，进门之后，就开始安排众人的住宿。歌伶和程仪两个女孩子被安排在内宅的一角，据说是原来那位官员家的小姐住的地方。李贽、徐光祖这些人，就毫不客气地占了主人的卧室、书房等地，只给苏昊留了一间屋子。

看看一切安排停当，杜惟明对苏昊说道：“苏学士一路辛苦否？若是不辛苦，可随在下前往汝宁府衙，刘知府设了便宴，说要为苏学士洗尘的。”

“岂敢岂敢，在下原本也该去拜见知府的，此时再去，已然是失礼了。”苏昊说道。

杜惟明笑道：“刘知府倒是个不拘俗礼之人，是他吩咐在下先带苏学士到府上歇息，然后再去府衙的。”

“那就多谢刘知府用心了。”苏昊说道。

去汝宁府署拜见知府刘其昌，自然不必带上太多的随从。苏昊只叫上了陈观鱼与自己一道前往，熊民范带着几名亲兵随同保护，那是另当别论的。

汝宁知府刘其昌是个50来岁的半大老头，身材不高，其貌不扬，属于那种扔在人群里就很难找出来的类型。苏昊从淮安出发之前，曾经专门让人搜集过有关刘其昌的资料，得到的结果是，此人行事极为低调，执政的理念是不求有功，但求无过。到汝宁当知府已经有三年时间，几乎没有干过一件创新的事情，汝宁府的民生可以说是每况愈下，这与他的无能而治是不可分开的。

苏昊在杜惟明的引导下，来到府署的大堂，以下官礼节见过了刘其昌。刘其昌草草地问了几句苏昊此行的使命，然后便打着哈哈道：“苏学士年轻有为，身受圣命来到汝宁府，定能做出一番功业。来来来，本府已经安排下了一桌便宴，给苏学士洗尘，咱们边喝边聊。”

“多谢刘知府。”苏昊应道。

便宴就安排在府署的后堂，一共摆了两桌，一桌为主，一桌为次。苏昊自然是坐在主桌的，陈观鱼作为苏昊的随从，就只能坐在次桌了。

主桌上有两个主位，刘其昌作为知府，自然要占一个主位，至于另一个主位，苏昊有些迟疑，不知道会不会让给自己坐。从品级上说，杜惟明作为同知，是正五品，而苏昊是从五品，杜惟明算是上官，位次应当比苏昊更高。但从潜规则来说，苏昊是京里派来的官员，背后站的是万历和王锡爵，所以让他坐在上首也合理。苏昊想着，若是一会刘其昌让他坐另一个主位，他当如何假意推辞，才能显得不卑不亢，像是经常出席这种场合的样子。

谁知，就在苏昊纠结之时，刘其昌却不知从哪请出了一位20来岁的年轻人，把他让到了另一个主位上。这位年轻人对于这个安排似乎并不觉得有何不妥，他从容不迫地坐下去，然后抬起手向众人比划了一下：“各位不必拘礼，快快请坐吧。”

苏昊满腹狐疑地在给自己安排的位置上坐了下来，这是除主位之外的上首位置，正好与杜惟明面对面，倒省却了互相推辞的麻烦了。看着苏昊一脸困惑的样子，刘其昌笑道：“苏学士初来乍到，本府还是先向你介绍一下吧。这位就是崇王世子，想必苏学士也听说过他的大名吧？”