王朴衣冠楚楚高踞演讲台，台下，阳明大学的五百名学员以及五十名教习正襟危坐，这五百名学员都是从江南各省挑选出来的年轻秀才，当初孙传庭挑选学员时只有一个宗旨，那就是得有一定的文化基础，但受儒家思想影响不深。

至于那五十名教习，却都是信奉心学的饱学之士。

王朴目光灼灼地扫视礼堂里的师生一周，大声问道：“有没有人能够给我解释一下，什么叫三纲五常？”

有学员当即起立应道：“三纲即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，五常即仁义礼智信。”

“好。”王朴点了点头，又道，“那么你能不能先给我解释一下，这三纲是什么意思？”

学员道：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲意思是说大臣要绝对服从于君王，儿子要绝对服从于父亲，妻子要绝对服从于丈夫，当然，这三纲还有另外一层意思，那就是当君王、父王和丈夫的，也要对臣子、儿子、妻子做出表率。”

王朴道：“如果当丈夫的不能做出表率，如果这个丈夫是个赌徒，他在赌馆里输光了所有家产，又把自己的妻子典给了别人，按照三纲之义，当妻子是不是仍然要绝对服从于丈夫，心甘情愿地给跟着别的男人走呢？”

“这个……”学员犹豫了一下，应道，“按照三纲教义，应是如此。”

王朴又道：“如果当父亲的不能做出表率，如果这个父亲是个恶棍，因为多喝了几杯酒狂性大发，要不分缘由把儿子给活活打死，按照三纲之义，当儿子的是不是仍然要绝对服从于父亲，不能还反，不能反抗，任由父亲活活打死呢？”

“这……”

“如果当君王的不能做出表率，如果这个君王是个暴君，因为贪恋美色结果要把全天下的美女都收进宫中，按照三纲之义，当臣子的是不是仍然要绝对服从于君王，真的把全天下的美女都抢进宫里呢？”

学员无言以对。

有位教习终于忍不住了，起身反驳道：“王爷，在下虽然也反对三纲五常，不过对王爷的曲解却是不敢苟同。”

“哦？”王朴淡然道，“不知先生有何高见哪？”

教员道：“朱子所提倡的三纲五常，其精髓在于教化，即提倡世人按照教义去做，而没有任何强制的意思，另外，三纲五常其教义是包含有两方面意思的，一方面教化臣子、儿子和妻子，但另一方面，又何尝不是在教化君王、父亲和丈夫呢？”

“不，先生你错了！”王朴肃然道，“三纲的原义也许正如先生所说，可现实的实际情形却绝非如此！现实的情形是三纲教义只对妻子、儿子和臣子有约束力，已经成了丈夫、父亲和君王维持其权威的工具！”