“这……”朱常芳闻言一窒，半晌才低声问道，“敢问先生是什么人？”

郎中微微一笑，故作高深地说道：“专替王爷指点迷津之人。”

朱常芳的脸色霎时变得凝重起来，他不是个傻瓜，当然不会因为几句话就轻易相信一个初次见面之人，当下就沉声说道：“先生，就凭你刚才说的那些大逆不道的话，要是让镇抚司的锦衣卫知道了，你就死定了！”

郎中微笑道：“王爷，你不相信在下？”

朱常芳道：“先生，本王很怀疑你的居心。”

“初次见面，王爷不相信在下也是人之常情。”郎中点点头，忽然从怀里摸出一封信递给朱常芳，又道，“王爷不妨看看这个。”

朱常芳接过信匆匆阅罢旋即脸色大变道：“平西伯吴三桂的亲笔信！先生是……？”

郎中掸了掸衣袖，正色道：“在下忝为平西伯帐前参军……程文范。”

朱常芳肃然起敬道：“原来是程参军。”

程文范问朱常芳道：“王爷，平西伯引建奴进关的事你是怎么看的？”

朱常芳想了想，说道：“平西伯借清兵原本是为了对付流贼，只可惜清兵入关之后局势就失去了控制，平西伯怕也是身不由己吧。”

程文范肃然道：“能得王爷理解，平西伯蒙受再大的冤屈也值了。”

朱常芳凝声道：“先生言下之意……”

程文范道：“王爷，平西伯借清兵入关的确是为了剿灭流贼替先帝报仇，只可惜清兵进关之后就失去了控制，不过现在王爷已经获得了建奴的信任，独领山西一省，麾下又有十万精锐关宁铁骑，正打算重归大明呢。”

“哦，这可是好事。”

朱常芳嘴上虽然说是好事，语气却很冷淡，现在的大明皇帝又不是他朱常芳，吴三桂归不归大明与他有什么相干？

“不过……”程文范语气一顿接着说道，“平西伯对太子突然出现在南京并且继承了大统深感困惑，因为关宁军打下北京之后，平西伯曾在大牢里亲眼看到过太子、永王和定王的尸体，所以派在下前来南京暗中调查。”