索额图一屁股坐了，端起茶喝了一口，说道：“南京的事先不说它，北京的事还缠不清呢！告诉你们，李光地进上书房的事儿，只怕是难——本来好端端的一件事，让明珠这活宝插进一脚，半路里杀出个李秀琴母子来！皇上这会正恼着呢，唉，失算，真是失算，天晓得这李秀琴母子是怎么在顺天府递的状子，顺天府也是不晓事，这等大事竟然给直接奏了上去，胡闹！我看他李国华这官是不想当了！”言毕叹口气道：“早知李光地有这么摊烂事，就不该保他的，让兆铭进书房也行啊。”

听了他这话，一个中年文士眼神一动，幽幽说道：“兆铭何德何能，哪里能入南书房呢，再说中堂在朝里并不缺人，怕的是圣眷不隆，就难办了。皇上若不听明珠他们蛊惑，不另立太子，中堂就能立于不败之地。若是听了明珠他们的蛊惑，怕事情就棘手了。”

索额图闻言笑道：“换太子那还不至于吧。日前吏部拟我袭一等公位，皇上已经照允。你们等着瞧，我还是要比明珠强点儿。”说话间酒菜已经上来，索额图命小厮们回避了，便请四人入座边吃边谈。

第045章 明争暗斗

席间三保等人端起酒杯恭贺索额图荣袭一等公，这一等公可是大清对于异姓臣子最大的封爵，超品之尊，现在索相晋为一等公，这无疑在朝中地位又稳固了一步，比起明珠来，可是高了不少，实在是值得庆贺的一件大事。

厅内这四人除了三保外，另三人分别是刑部侍郎都克简，吏部侍郎候文道，还有一个中年文士便是索额图的心腹幕僚袁世杰，此人字兆铭。少年之时便有“神童”之称，十六岁就在顺天府主持的乡试中取得举人功名，如此年少就能考取举人实属罕见，与前明杨廷和倒是有一比，所以当时轰动了整个北直隶，成为街谈巷议的热资。然而袁世杰后来接连考了三次进士，却都名落孙山，榜上无名，心灰意冷之下便再也不涉足科场。

因其家境颇为贫寒，为谋生活便经人介绍到了索额图府中做了西席。索额图见他才思敏捷，举止有度，便起了爱才之心，将他从府中西席子转为自己的幕僚，替他处理一些不是很重要的公文。袁世杰得此机会，深知自己只要紧紧攀上索额图这棵大树，就算不走科举之路，将来也能混个一官半职，因此处理公文十分卖力，举措答辞都很得体，偶尔还向索额图提出自己对于那些公文的一些见解，每次都甚合索额图之意。时日久了，索额图见其的确是个人才，便将其纳入自己的核心幕僚范围中，刻意栽培与他，袁世杰也不负他的期望，竭尽所能为其办事，隐隐成为索府中的头号军师，现在身上也有了从五品的官身，在翰林院谋了个侍读的缺。

索额图也很高兴，大扫先前因李光地之事而在心头产生的烦躁，对众人的劝酒也是来者不拒，皆是一口干了，谈天说地的好不热闹。正聊着索相这一等公吏部何日报请皇上批准时，却见刑部侍郎都克简突然停了筷子，犹犹豫豫的小声说了句：“下官突然想起康熙八年的事，那时鳌拜中堂也是头一天晋封一等公，第二天便让皇上在毓庆宫拿了……”说完一脸担忧的看着索额图，候文道和三保听了也是脸色一下变得苍白，全怔在了那里。

都克简的话让索额图心里不禁打了个寒战，脸色变得极其难看，随而强颜一笑，道：“鳌拜欺君枉上，欺万岁爷年少，万岁爷拿了他也是他罪有应得，如何能与本相相提并论！”

“那是当然，鳌拜那个罪臣岂能和索相相提，下官失言了。”都克简也知道自己这话冒失了，见席间气氛都被自己这莽撞的话给打破了，忙讪笑一声端起酒杯“咕噜”一口，赔笑道：“该罚……该罚……”

袁世杰将酒杯撰在手中捏了又捏，开口说道：“万岁爷英明天断，深不可测，但万无猜忌索相之理。不过……”

“不过什么？兆铭快说。”索额图嘴上那么说，心里却真是有点怕的，见袁世杰有什么话不好出口，当下又是一个寒战。

袁世杰抬眼看着索额图，斟酌道：“但眼下皇上那边到底是什么意思，却真是难说得很。就拿李光地这事来说吧，就算他真有抛弃骨肉之事，皇上恼他是罪有应得，可高士奇结交近侍也是真，可皇上为什么到现在也不处罚高士奇？”

“不错，李光地是咱们的人，高士奇是明珠的人，皇上不可能不知晓，现在罚了李光地，却对高士奇结交近侍的事不作处置，这摆明了是偏心嘛！”都克简十分不满的将筷子“叭”的一声拍在桌上，嘴撅得鼓鼓的。