北地经过盖俊、盖勋父子数载之努力，焕发出震惊世人的光彩，成为西北当之无愧的富庶大郡，富平作为一郡治所，几经扩建、修缮，亦堪为西北第一大城。

如果说富平城是北地郡的中心，那么官舍就是富平城的中心，郡府官吏，皆居于此，修建得甚是庄严华贵，是整个富平城最引人注目的建筑群。

官舍深处，夕阳的余晖洒落在一栋幽雅别致的宅院，映得满目霞红，美不胜收。

一个身长约莫四尺的童子在草地上欢快地蹦着、跳着，原本梳理得整整齐齐，自然垂落的发丝，随着他的动作，起起落落，变得稍显凌乱，一张清秀绝伦的小脸，此时涨得通红，稀眉亮眸，齿白如玉，宛若璧人。这般可爱小童，想来无论有多少烦心事，看到他，都会露出真心的笑容。此子乃杨阿若和盖缭所出长子杨基。

“黥奴，慢些跑、慢些跑……莫摔着了。”一位年过五旬的妇人，随在小童身后，边追边道。其衣着华贵，气质典雅，从面上依稀可以看到昔日绝姿神采。

杨基闻言转回身，大声叫道：“外祖母，你来追我呀……”妇人正是杨基外祖母，盖俊、盖缭之母，盖勋之妻马昭。

“黥奴……”一把女声突然响起，清丽中带着淡淡的威严，杨基顿时如同泄了气的皮球，停下奔跑的脚步，微微垂着小脑袋，老老实实地行往声音的方向。

声音的主人年约二十五六岁，身量奇高，不让男子，容貌端庄美艳不提，让人惊奇的是，其眉宇间藏着一抹掩饰不住的英气，使得她完全不同于当今时代的大家闺秀。不是盖俊之妹，杨基之母，盖缭，又有谁来？

“外祖母的话也敢不听，是不是皮痒痒了？”盖缭说话间吹气瞪眼，哪里有半分慈母的模样，杨家却是和普通家庭正好相反，行的是慈父严母的规矩。

“不妨事、不妨事……你阿兄啊，像黥奴这么大时，比他还淘气几分呢。”马昭摸着外孙儿的头，对女儿说道，笑容里满是宠溺之色。盖勋、盖俊这父子俩，常年为官一方，久难相聚，盖俊诸嗣，除了长子盖嶷，马昭稍稍照看过，其余几子，皆无机会。马昭满腔隔代之情，全都投到杨基身上，所求无有不应，宠溺到了极点。

盖缭脸色稍霁，对马昭道：“说道阿兄，前日一战，韩遂败亡，已可期待，相信用不了多久，我们一家人就可以在长安团聚了。等了这么多年，终于等到了。”

“哦，要见舅父咯、要见舅父咯……”杨基快活地拍着手掌。听母亲和外祖母说，他曾和舅舅见过面，不过那时他尚未记事，平日间总闻舅舅之名，心里好奇极了。

“……”马昭思潮汹涌，目露婉转，她膝下仅有盖俊一子，其少年离家，游雒阳太学，一走就是三年，后来迎亲归家，没出两年，又举孝廉出仕，中平之后，母子二人，更是经年难得一见。这种日子，对于任何一位母亲来说，都是一种煎熬。马昭不是无知村妇，她出身名门，学识渊博，深明大义，知儿子是舍家为国，舍亲为民，可内心思念之情，却是怎么也拦不住的，随着年事渐高，越加难以忍受。

“对了，小郎年近弱冠，我打算让他在北地出仕。”见母亲有些伤感地感怀，盖缭急忙别开话题。再没有人比身为女儿的盖缭更能体会马昭的思子之情了，两人谈话，不出三五句，必会提到阿兄盖俊，翻来覆去，反反复复，以盖缭对兄长的感情，有时都会感到厌烦。

而盖缭所言之小郎，即是指杨阿若胞弟杨盛，其今年十九，容貌远逊乃兄，虽然借助杨阿若之力，早年就开始读书识字，奈何资质过于平庸，又无刻苦专研之心，数载下来，几无所成。如是旁人，盖缭可能连正眼都不会看一下，但她乃为兄嫂，自然不能对自家人坐视不管，打算为他在郡府讨份差事，以好养活自己。

马昭连杨阿若都不甚满意，更何况是不上进的杨盛，面色微沉地点了点头。