“刘备乃逆命之臣，昔年先君在世时，就已妖言迷惑，暗中取利，欲想图谋荆州。时下其诸葛亮相辅，其势渐大，岂容不急讨之！”

“蔡将军此言差矣，刘皇叔仁义爱民，凡事皆以荆州利益为先。前番若非其舍命把守新野，击败五万曹军，荆州此时早已落入曹操之手！荆州深受刘皇叔之恩德，若出军讨之，是为不义也！”

王粲立即犀利回驳而道。蔡瑁冷哼一声，遂又说道。

“君岂不闻，昔日刘备于陶谦、袁绍麾下之事，两人以国士之礼相待。刘备却反而暗中图谋，夺之徐州，袁绍两员大将皆因其而死！如此可见，刘备实乃世间枭雄，那表面仁义，全是虚伪！”

王粲脸色一变，刚欲再谏，便被蔡瑁厉声叱退。蔡瑁向左右下令。

“新野之事，如有再谏者，必斩！！！”

王粲被兵士驱赶出府，仰天叹道。

“恶臣拢权，主公尚少。蔡德珪，以至不仁伐至仁，安得不败乎！”

时蔡瑁家客闻此言，那家客曾遭王粲羞辱，一直怀恨在心，当即私下报知蔡瑁，又言王粲平日每每狎侮将军，在暗地里又与荆州官僚常言将军乃乱荆州之祸贼。

蔡瑁大怒，遂命廷尉捕捉王粲。时下王粲府内有两位友人，正对坐弈棋。左右急报。

“王粲被廷尉执去，将斩矣！两位明公只是王粲之友，何不急避？”

二友相视一眼，却淡然笑道。

“破巢之下，安有完卵乎？我等与王粲交好，蔡德珪心胸狭窄，岂能容之。”

言未已，廷尉又至，尽收王粲家小并其二友，皆斩之，号令将王粲尸招摆于市。王粲平日结交好友，皆闻讯赶来，伏尸而哭。蔡瑁闻之，大怒，欲尽杀之。蒯越心有不忍，连忙劝告。“王粲刚直太过，乃取祸之道。今其友王粲死而来哭，乃义人也，不可杀。否则将军必因此事，大减名声！”

蔡瑁却是不听，仍要执意而为。王粲之友，数十余人，尽被蔡瑁所斩。至此，蔡瑁名声大恶，荆州上下官民，皆对其暴虐，怀有怨气。

时后刘琮闻之其舅蔡瑁这般猖獗，这时才是醒悟，蔡瑁立他为主，只不过将其当做一个傀儡，更好地操纵荆州大权。刘琮双亲刚逝，又遇至亲所叛，万念俱灰，终日沉迷酒色，不理政事。