袁尚眉头一皱，在心中默默腹诽道。

“只怕是兄长不愿遵从父亲遗命，又怕我在冀州害他，故而不见。”

不过袁尚很快就回过神来，硬是堆起一张笑脸道。

“我受父亲遗命，立我为主，加兄长为车骑将军。目下曹军压境，请兄长为前部，我随后便调兵接应也。大敌当前，望兄长当且节哀，与我兄弟携手，一同击退曹贼。”

郭图哼哼一笑，袁尚在他面前还有失老成，其心中所想，郭图一看其神色变化便知。郭图先是谦卑执手施礼，即道。

“自然如此。不过军中无人商议良策，我才学疏浅，还望能乞逢元图、荀友若二人为辅。”

袁尚一听，当即脸色大变，逢纪、荀谌此时如同他左右臂膀，万万不能缺失，立即摇头喝道。

“我亦欲仗此二人早晚画策，如何离得！”

郭图紧紧相逼，又言。

“然则于二人内遣一人去，何如？”

袁尚不得已，时下又不敢与其兄撕破脸皮，唯有令二人逢纪、荀谌拈阄，拈着者便去。逢纪拈着，袁尚即命逢纪赍印绶，同郭图赴袁谭军中。逢纪心知此行只怕凶多吉少，但时下袁尚毕竟是君，君命不可违，逢纪无奈，唯有随郭图赶至谭军，哪知那袁谭哪里有病，生龙活虎地来迎逢纪。逢纪心中不安，献上印绶。袁谭眼目一瞪，暴跳如雷，一把抓住印绶，狠狠地砸在地上，更欲斩逢纪。

郭图连忙阻住，在旁低声而道。

“今曹军压境，且只款留逢纪在此，以安尚心。待破曹之后，再来争冀州不迟。”

袁谭听罢，稍稍息怒，从郭图之言。即时拔寨起行，前至黎阳，与曹军相抵。袁谭遣大将汪昭出战，曹操遣大将典韦迎敌。二将战不数合，典韦一戟刺汪昭于马下。曹军乘势掩杀，谭军大败。袁谭收败军入黎阳，遣人求救于袁尚。袁尚与荀谌计议，荀谌相劝，唇亡齿寒，但多派兵士去救。但时下袁尚拥有兵力无多，唯恐兵败，大势尽失。因此只发兵三千余人相助。曹军斥候探知袁尚援军赶来，又知仅有三千兵力。曹操心知，定是这两兄弟各怀鬼胎，心知颇有思量，同时即遣乐进、李典引兵于半路接着，两头围住尽杀之。

袁谭知袁尚竟止拨兵三千来救，又被半路坑杀，大怒，乃唤逢纪责骂。逢纪唯恐被袁谭怒杀，连忙告言。

“容某作书致主公，求其亲自来救。”

袁谭即令逢纪作书，遣人到冀州致袁尚，袁尚与荀谌共议。荀谌再劝袁尚，拨重军去救。哪知袁尚心知却是对袁谭多有提备。