曹操如此处置此事，其实是在像他的麾下，还有天下人发出一个信号。在他曹操的眼中，一切以法令为先，若是违法，无论是何人，他曹操亦定会严法处置，以正公理！

曹操严法而治，更严律以已，因此其麾下将领谋臣，少有放肆之举，其军队亦严令必行，事事有条有序，以法令而行。

当然曹操严法而治，也不是一味只知死板。例如，曹操在出兵攻打袁术时，行军之次，见一路麦已熟。附近百姓因军兵前行，皆逃避在外，不敢刈麦。曹操见此，使人远近遍谕村人父老及各处守境官吏。

传令日。

“我奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，诸位乡亲父老无需惊疑。”

君以民为天。民则以食为天。

百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。

兵马，因粮于抗敌可也，粮出自于民手，民又以粮为食。曹操如此，不但得民盛誉，其兵士也不为之心服，甘愿于其麾下厮杀奋战。

后来，曹操乘马正行，忽田中惊起一大鸠。曹操马匹受惊，窜入麦中，践坏了一大块麦田。随行军兵见此无不大惊。曹操不急不慢，脸色沉凝，随呼行军主簿，为其他践踏麦田，因受何发？

那随军主簿听罢大惊失色，连忙跪下道。

“丞相乃国之重臣，为国征讨逆贼，平定祸乱，是为福民之举。如今全因马匹受惊，岂可议罪？”

曹操面容笃定，暗暗见有不少百姓在远处怯怯在观，曹操忽一凝神色，凝声大喝。

“放肆！我自制法令，却又自犯之，若不伏法，何以服众？”

曹操言罢，一把掣出腰间倚天宝剑，欲要当场自刎。看曹操举剑往自己脖子就割，在远边的百姓吓得惊慌失色，齐齐惊呼，皆劝丞相住手。而在曹操身旁的典韦、许褚早就做好准备，急往救住，典韦夺去曹操之剑。曹操身后的郭嘉，连忙下马走前拜道。

“古者之义，法不加于尊。丞相总统大军，岂可自戕？何况今逆贼未诛，天下诸侯割据，汉室正需丞相之时，丞相岂可因一法之说，而罔顾天下之危！”

郭嘉话音一落，顿时后面大军无论大小将领、兵士皆跪地进劝，而在远边的百姓亦纷纷赶来跪地劝说。