河东正在为长安的乱局准备，再看被文翰、戏隆料定在未来长安局势将会成为关键人物的曹操。

在一月前，徐州东海郡。

这时，曹操仍是未收到从广陵传来的捷报，再三派斥候打探后得知，广陵守将陈登竟是在曹仁、贾诩所在的那支三万大军的进攻下，守住了广陵。曹操当时听得，平时凡事笃定的他，竟露出了惊愕的神色。

曹仁和贾诩的能耐，曹操可是深知，这陈登能够在这两人的联手下守住广陵，足以说明其惊艳能耐。后来曹操又从贾诩传来的文书上得知，原来正是这陈登看破了他的假戏，而此人更是徐州权势最大的豪门。早在数月前，他联合广陵豪门世族，出动每个豪门族中私兵，再给予重金聘请城中百姓，在广陵淮阴城外再建造了一座瓮城，同时又挖掘深沟高垒，应是将淮阴打造成一座固若金汤的坚城。

待曹仁的兵马，开始进攻广陵淮阴，在陈登如此充足的防备下，连日进攻亦难占得半分便宜，数战下来，曹仁还损失了不少兵马。强攻不下，曹仁便向贾诩问计，贾诩连施下两计，先是故意让兵士装出士气低落，营寨守备松懈，来引陈登来攻。不过陈登却是无视，只管守城，毫无动用兵马出城进攻之意。后来贾诩又施计，想要挖下地道，潜入淮阴城，不过陈登好似早知贾诩会有这一手，一旦夜里曹仁的兵马开始动工，就派出数支轻骑部队去扰。贾诩见陈登发觉，也只好断下挖地道的念头。陈登极为谨慎，而又智谋不低，淮阴城又是防备坚固，难以强攻。于此，曹仁军和淮阴的守军陷入僵局。

陈登这个名字，深深地印在了曹操心中。曹操暗骂自己小觑了天下英雄，原本他以为徐州文武皆是平庸，那陶恭祖又是一无能的老好人，要取徐州不必费力。哪想到，仅仅就是一个陈元龙就将他的十万精兵，逼入了困局。

广陵久攻不下，东海这边又因刘备这刺头的冒出，难以强攻。曹操想着时间越渐紧迫，长安那边局势又是越来越紧张，便是有了撤军之意。但是又怕此时撤军，被刘备的兵马还有徐州兵缠杀，正是烦恼，便唤来郭嘉商议。

曹操和郭嘉正在议事，有兵士来报徐州有战书到。曹操皱了皱眉头，拆而观之，乃刘备的书信。

书信写道：“备自关外得拜君颜，嗣后天各一方，不及趋侍。听闻曹兖州和陶徐州因误会而大动兵戈，曹兖州兵强马壮，陶徐州非是曹兖州之对手。但陶徐州毕竟是朝廷命官，领皇命镇守徐州。曹兖州若是强取，恐是不合。尊父之事，备略有所闻，其中或许许多非曹兖州所想。陶徐州素来仁义，又怎会有害尊父之心。还望曹兖州明察。

更何况，目今黄巾遗孽，扰乱于外，董卓余党，盘踞于内。曹兖州有大将谋臣，雄兵二十，愿曹兖州先朝廷之急，而后私仇，撤徐州之兵，以救国难，则徐州幸甚，天下幸甚！”

曹操看书，冷冷发笑。

“大耳贼不过是一平原相，竟敢以书来劝我！且中间有讥讽之意！当真是自命不凡。莫非他还真以为自己是汉朝苗裔，我曹孟德还应敬他三分！”

郭嘉从曹操手中接过书信，看了一阵后，或许是也被刘备的那份不知从何而来的自信而惹得发笑。郭嘉笑了一阵后，又向曹操谏道。

“如此，主公不正好卖个人情给这刘玄德，退军赶回兖州，筹备长安之事。”

“若是如此，只怕那刘玄德还当真以为我曹孟德俱他！”