从一开始，曹操就是一个目标，一个追赶的目标。虽然这个目标，曾多次将刘备逼迫到穷途末路的境地。

正是在一次次与曹操争雄的过程中，刘备发现了自己的不足，磨砺了自己的意志。

而现在，对手已逝，劲敌已逝！感觉……有些空荡荡的！

天下英雄谁敌手？

曹！刘！

……

伴随着曹操死讯的传播开来，河南的战局迅速呈现出一边倒的局势。

……

庞德率领一万五千铁骑以大迂回战术，经汝南、梁郡赶抵济阴战场后，彻底定下了东线战事的基调。

遭遇多路追击的夏侯惇、曹仁，最后仅余一万兵马撤至许昌。

章和五年，四月下，兵败任城的李典，在后有魏延穷追，前有阻截的情况下，又得知了曹操的死讯，百般无奈之下，最终向魏延请降。

……

与此同时，西线两路大军相继突破原武、新郑，进逼许昌西郊。

新郑城破之时，徐晃率千余残兵面对数十倍之敌，奋勇发起了最后的攻击。经过一个时辰的血战，全军皆墨。

随即，两路大军成钳形之势进逼许昌。

五月中，东、西线大军对许昌形成合围，总兵力达到14万之众。