另外一件要紧的事，却是跟司马懿有关——就从九月底开始，许昌方面真正地对司马懿发难。

许昌方面曾想私下里秘密联络司马懿重新回到曹操麾下效力，但这一努力以失败而告终。随后，司马懿身在凉州且为马岱效力一事，便如燎原之火一般迅速在凉州、及曹操治下各州郡散布了开来。

任谁也知道，马岱是听命于大哥的，司马懿效力于马岱，也就等于在为大哥效力。司马氏乃河内名门，其族中在曹操麾下效力者无数，仅六百石、比六百石以上官员就有九人，曹操对司马氏也向来照拂。

这样的一个与曹操休戚相关的名门大族，居然出来这么一个大逆不道的子孙。

在有心人士暗中的大肆推波助澜下，这一消息很快传开，而且似乎还有理有据，令人无法置疑。

顿时，举世哗然。

司马氏一时间成为众矢之的，诘难之声不绝。在巨大的压力下，前任家主、司马懿之父司马防气极病倒，现任家主、司马懿之兄司马朗上表请辞户曹尚书一职。

由于曹操仍在辽东，代为主持朝中大事的尚书令荀彧婉言拒绝了司马朗的请辞，并请往河东探望司马防，以示对司马氏的信任安抚。

司马氏对此大为震动，感激涕零。司马防拖着病体，亲自写了一封措辞严厉的家书，请荀彧设法转交司马懿，勒令其即刻返回河东老家待罪。同时，司马朗也写就一封家书，以兄长的身份恳求胞弟“迷途知返”，莫要继续为“贼逆”效力。

随后，荀彧即命河西太守孟建负责转交家书一事。

也不知是疏忽还是故意，孟建竟然大明大白地派了几人进入凉州，直接要求面见司马懿。

百般无奈的司马懿只得露面，收下了两封家书。

看完家书，司马懿泪流满面，强忍悲伤向来人询问了老父的身体状况后，他当场昏厥过去。

然而，两日后，司马懿却对父兄之命做出了否定的回答，以《忠孝论》一文作为回信。文中，司马懿言天无二日，而如今大汉一国二主，实在是有违天命。紧接着，他引经据典，从天、地、人等诸方面论证了庐江朝廷才是承继天命的正统朝廷，许昌朝廷只是被曹操把持的伪朝廷。

随后，司马懿含泪痛陈，“虽自古孝为人本，但忠在孝先。”相比对父母之孝，对天子、社稷之忠显然要更加重要。为大忠，不得不舍弃小孝。

文章的最后，司马懿极为悲戚地请求父兄原谅自己的不孝之举。