西川：在夏候渊的鼎力相助下，刘璝目前已全面压制住了张任。张任、严颜虽称川中名将，但在粮草短缺、兵力匮乏的情况下，即便不再需要承受曹军的压力，他们也已无法扭转乾坤，最多只能守住最后的一片根基。

如果借助张任和严颜肯向大哥求援，这本可成为我军介入西川的大好机会。但问题在于，张任这个人脾气极犟，而且乡土观念很重，他根本不愿意给我军插手的机会。如果得不到川中内部的支持，我军想要从外部攻入西川，难度是极大。

相比起西凉和西川，汉中的问题要复杂得多。汉中的地理极为重要，一旦我军能够得到汉中，与西凉的联系就可以打通，并可以借得陇之势而望蜀。

对于曹操会否兑现割让汉中的承诺，倒是不用太多担心。麻烦的是，在曹军退出后，到底该如何处置汉中的归属权。从名义上说，张鲁仍然是汉宁太守，要是我军直接接手汉中，必然会跟张鲁闹僵。张鲁的实力不值一提，但他在汉中的影响力极广，如果完全翻脸，就算击灭了他，也将会对汉中的安定造成不可估量的危害，甚至还会严重损及大哥的名声。

同时，可以预料，曹操也不会真正放弃汉中——他撤出汉中，却也不会让大哥顺利得到。一旦曹军细作利用张鲁的问题来兴风作浪，不敢想象汉中会变成什么模样。

如果能让张鲁自己主动放弃汉中，或许是最好的办法。但这一办法的难度，也是可想而知的……

……

翌日，期盼已久的西凉信报，经由南阳飞鸽急传至庐江。

信件是由司马懿亲笔所写，里面的内容很具震撼性——在司马懿的筹谋下，马岱业已成功击灭韩遂，并顺利控制凉州十郡中的七个郡，其余三郡也正在接掌之中。

附随这一封信报而来，还有一封马岱亲书的请罪疏。请罪的原由在于他未经大哥准许，就擅自夷灭了韩遂九族。

不过，这封请罪疏某种程度上也是一个形式罢了。当日马岱潜回西凉时，包括大哥在内的知情人其实就已经预料到这一结果。

马、韩两家的仇恨，早已是不死不休。

……

章和二年九月十九日，大哥率朝中文武，于寿春英魂陵为以凌操、张南、贾华为首的六万一千名阵亡将士举行了盛大的祭奠仪式。

来自四面八方的百姓赶抵寿春参与此次的祭祀，十四万人将英魂陵围得水泄不通。

连上天也为阵亡将士而黯然神伤，蒙蒙秋雨伴秋风，瑟瑟秋风卷秋雨。