大将军府议事厅内，云集了卫尉徐庶、廷尉张昭、太仆鲁肃、大鸿胪孙乾、大司农丞（大司农的主要佐官）糜竺、少府丞（少府的主要佐官）简雍、中散大夫陈震、安汉将军龚都等重臣宿将。

都已知晓北伐大军面临的严峻形势，多数人脸上的表情都显得有些沉重。

“青、兖曹军虽有十万之众，但其粮草短缺也是勿庸怀疑。军无粮必乱，曹军反攻之势虽猛，但却无法持久，而且君侯与孔明早已有所准备。所以，徐州战场应该没有大碍……”徐庶手持一根小棍，指着一旁的巨大沙盘说道。

“徐州方面，最大的问题并不是十万曹军，而是滞留于彭城、下邳、东海三郡的数十万百姓。”鲁肃微拧着眉头，缓缓说道，“受徐晃骑军的拖延，南迁的进度已大大变缓。最近几日被水军接应南渡的百姓每日不过千人上下。照这个进度，一年也难以将流民渡完。”

“不要说一年，每拖一日，恐怕就会有无数饿殍……”简雍无奈地说道，“徐州的战事如果拖上一月，至少要死上十万流民。如果是两个月，恐怕滞留淮北的30万流民也剩不下几人了！”

“但徐州的战事决不能急于求成。”徐庶从沙盘上收回目光说道，“曹操为眼下的反攻已经筹划多时，他最希望的就是激起我军草率与其决战。

曹操自己急于解决战事，但却更希望我军也变得急于求成。”

徐庶虽然没有挑明，但言下之意却是暂将数十万流民的问题放到一边。

对刘备而言，这确实已成了一个两难的选择——想要战事的胜利，就得先将几十万流民的生死放到一边；想要顾及几十万流民，就可能会面临战事失利的危险……

以手撑额，刘备双眼微闭，面上表情虽然平和如常，但不时轻轻蹙起的眉头，却显示出他内心的斗争。

“曹操为求胜利，置青徐百姓于死地；主公为解救数十万青徐百姓，前后已耗费粮食达十一万石之巨，更已为二十万南迁流民安置家园，分发田地，组织农耕……种种恩民之举，世人皆知。主公与曹操，谁真心为黎民苍生，谁竭力兴复大汉社稷，早已是无争之议。”张昭捋着银丝微现的长髯，沉声说道，“如今之大汉，正如重病之人，虽一息尚存，但若不急治，深入膏肓已是迟早之事。曹操祸国殃民，弑君谋篡，正是病根所在。病根不除，重症难愈。

而今我荆、扬大军的北伐，正是清除病根的最紧要时机。一旦错失，后悔莫及。

主公，剜肉补疮，莫如痛下猛药，以求痊愈。”

刘备抬起头，有些诧异最为严正耿直的张昭居然也在赞同徐庶的提议。

看了看徐庶、张昭，又将目光转向鲁肃，得到的也是相同的答案，刘备再次闭目思索了半晌，终轻点了点头：“传书云长和孔明，徐州战事由他们自行决断。”

顿了顿，刘备又补充道：“再传书公奕（蒋钦），尽他所能多运送青、徐百姓南渡。子敬，传书子山（寿春太守步骘），安置流民之事切切谨慎，不能令一名南渡的百姓受饥！”

“主公放心！”鲁肃起身应道。