总之，荆州的一切皆有条不紊地进行之中。

而有关张鲁那边的情况，庞统特别提到——进犯江州的益州军大将张任，连续给予张卫以重创，但就在行将破城之际，却突然解除了围城，开始向江阳方向后撤。

联系上刘璋四日前遣从事王累至扬州吊唁孝献皇帝之事，张任的撤军也就情有可缘了。很明显，刘璋短时间内是不想与我军交恶了。

当然，刘磐、陆逊、吕蒙的武力威慑，在其中也起了不小的作用。

而张鲁也派遣了阎圃为使赶来扬州吊唁天子，同时也是为向大哥一道感激之意，并表达出了加强双方关系的意向……

由于荆州方面一时风平浪静，我也就安心地呆在了庐江，一则为协助大哥安定局势、处理事务，二则也是为利用这难得的机会，履行我作为丈夫和父亲的职责，好好地补偿一下蓉儿和孩子们。

……

征西将军府，内院庭园之中

已经进入隆冬时节，寒风吹去园林中的一望绿色，放眼多半是枯黄景象，惟有那一小片的梅花林展现着难得的花白叶绿之色。淡淡的香气随着爽净清凉的风荡漾，颇有一番怡然之意。

握着那宛如温玉的柔夷纤手，我半拥着蓉儿缓步于梅花林中。虽然已是两个孩子的母亲，但蓉儿那清新淡雅的气质却丝毫没有褪去，岁月也没有在她身上留下任何痕迹。乍看上去，已过完24岁生日的她，犹似当年初见时一般，只不过多了几分成熟风韵。

“夫人，记得六年前，也是在这样的一片梅花林中……”我停下脚步，带着回味之意，低头对怀中玉人说道。

梅花正是蓉儿最喜欢的花，所以由寿春搬迁到庐江后，在新府邸内我也特地命人栽上了一片梅花树。

“恩……”蓉儿泛出一丝轻笑，似水的明眸变得朦胧起来，似乎在回忆当年的景象。

“六年了，连苞儿和星彩都已经五岁多了……”面带歉疚之色，我低声说道，“这六年里，我们总是聚少离多，苞儿和星彩也多半是靠你一人来抚养……我实在是亏欠你太多了。”

不知为何，看到那如雪的梅花，竟让我想起了天子大祭时那白幡如林的景象。贵为一朝天子，居然死得那么凄惨，不由得令人感叹生命无常。生在这乱世之中，谁也无法确定自己会何时死去，尤其像我这样的统军将领，更是随时可能会在战场上阵亡。

再如何精通兵法，再如何身经百战，在战场上总难免会遇到一些无法估测的因素，如若运气好些，尤能安然脱身，如若运气差些，恐怕就得马革裹尸了。