既然完全占了上风，张飞有什么理由会撤退？攸初时也以为他撤退是为了以退为进，引诱我军出击以图夺取南郑。”

“但有了伯宁的这封传书，我改变了看法……”荀攸举起手中的绢书，沉声说道，“张飞定然是先行得到了荆州的消息，所以即刻回援荆州了。”

“这如何可能？”夏侯渊虎目圆睁，无法相信地说道，“从上庸到南郑这一路地形崎岖，更何况荆州那边即使传书，也不可能先于满伯宁。伯宁的传书今日才到，张飞如何能在昨日就得到消息？”

“听闻刘备那里可以通过飞鸟传递消息，或许就是这种方法！”荀攸有些不确定地说道。由于信鸽的饲训、使用在刘备方也是极为隐秘的事，曹操这边没有办法获得更详细的情报。绝大部分人甚至根本就不相信能够用鸟来传递消息，“这样看来，我军斥候遭遇疯狂猎杀，恐怕正是张飞为了掩饰自己的真正意图。”

虽然无法完全认可荀攸的分析，但夏侯渊也知张飞回师荆州的消息是宁可信其有，不可信其无。当初曹操给夏侯渊的指示是，荆州军不入汉中救援则已，只要进了汉中，就一定得死死将其拖住。尤其在得知竟是由张飞亲自领军进入汉中时，曹操更是特别强调了这一点。当然，如果夏侯渊能够击败张飞，自然是再好不过。

此刻，一旦让张飞大军回师，曹操夺取荆北的计划就将遇到莫大的变数。

“来人，即刻加派斥候搜寻敌军动向。”

“传我将令，大军随时准备出击！”

敌军撤退已有近一天的时间，此刻就算要追击也已为时过晚。但夏侯渊作为一名统帅，还是要做出必要的应对。

“当断则断，当弃则弃，用兵如此果决，张飞此人……确实是丞相的大患啊……”荀攸轻叹道。

……

荆州，上庸东城楼上

文聘望着山下的曹军，目中射出恼怒的光芒，右手恨恨地在扶墙上捶了一下。上庸是座山城，易守难攻，文聘丝毫不怕曹军的进攻。相反，他最怕的是曹军不进攻。

曹军攻破南乡后，正如徐庶、蒯越等人所担心的一般，没有继续上庸城，而是迅速地渡过汉水，经新城直接南下攻进了襄阳郡。由曹军大将张合统领的两万精锐曹军，直叩整个荆州的心脏——襄阳城，立时在荆襄九郡引发巨大的慌乱。当然，以襄阳城防的坚固，莫说只有两万曹军，即使有十万，也无法在短时间内攻破城池。但如果张合不攻城，而是绕道至赵云的身后，配合曹仁将赵云的大军击破，那结果将更加可怕。此外，让这样一支精锐曹军钻进荆州腹地，很可能会引起人心的极大慌乱。

有鉴于此，徐庶不得不派遣兵马迎击张合。但留驻襄阳的将领中，根本就没有人能敌得住张合。仅仅三日时间，校尉陈应阵亡，校尉鲍隆身负重伤，伤亡军士达到6000人以上。襄阳的防守，甚至都需要借助一些官员的家兵。

而另一面，赵云也被曹仁的疯狂进攻死死缠住，无法脱身回援。