大军行至昌魏附近时，蒯越急遣快马通报消息——曹操亲领十万自汝南寇犯新野，兵大有兵锋直指襄阳、趁机横扫荆州的势头。蒯越道他已将襄阳以北的兵力向襄阳集中，借以防备曹军的寇犯。

蒯越话中虽未言明，但确实有希望联军增援襄阳的意思。

事态紧急，我和二哥急与刘磐展开议事。

稍一思索后，庞统毫不犹豫地得出判断——曹军对新野、乃至襄阳的进攻十之八九只是佯攻。庞统认为，曹操对北疆鲜卑、河北袁谭的战事还未完全了结，根本不可能现在就调动如此众多的兵力进攻荆州。曹操很可能是以进攻襄阳为幌子，掩盖其真正的意图。

诸葛亮赞同庞统的分析，并补充道，曹操对荆州的形势高度关注，不可能不知道荆北的战事行将结束。在乱局将了、联军实力未受大损的情形下，曹操此时的突然进攻显得很不合时宜。再联系到张鲁对上庸的突然进犯，曹操的真实意图很值得怀疑。

听取诸葛亮、庞统二人建议，刘磐命王威领军一万，诈称五万人，大张旗鼓地增援襄阳，其余大军则继续朝上庸方向急进。

……

建安八年四月初十，遭汉中军围攻八日有余后，上庸城仍自岿然不动。

李通还未崩溃，张卫却已有支撑不下去的感觉。李通的善守、守军的顽强，令张卫一次次攻城，又一次次地碰得头破血流。李通层出不穷的守城手段，几乎让张卫有瞠目结舌的感觉。而赵云则率领风骑军毫不客气地截断了汉中军的补给线。

更令人头疼是却是，汉中军派出的斥候在风骑军的无情的猎杀下，返者寥寥。情报的断绝，让张卫有一种无头苍蝇般的感觉。

此刻，杨任再次苦苦劝荐张卫，请其勿要迟疑，果断撤回汉中。张卫心中也产生了动摇，不再坚持自己的想法，正打定主意准备撤退时，失魂落魄的杨柏突然来报——西面围城的汉中军，突然在背后遭遇一支敌步军的攻击，伤亡颇为惨重。

张卫闻讯大惊，急领人前往察看。

……

上庸山城的西面本来地势就最为险要，骑兵根本不可能攀爬上来实施攻击。驻守西城外的汉中军根本没有料到会遭袭，也正因为此故，当敌步军悄然潜行至山下发起突袭时，汉中军立时陷入慌乱之中。

张卫巡望着凌乱的营地，眼中满是骇然之色。据遭袭的士兵叙述，敌军极为擅长潜行，而且攀山越岭如履平地，身手非常矫健。敌军步卒每个人似乎远、近战皆宜，远战以手弩，近战以刀盾，悍勇无比。

而最可怕的是，敌军所使用的手弩箭矢，竟都带有剧毒，可以瞬间瓦解中箭士卒的战力。