“这……”黄祖、蔡熏等人面色阴晴不定，张口欲言，却说不出什么来。

“故而……”诸葛亮从容自信地说道，“这所谓的计划绢书，根本就是刺客故意栽赃陷害之举。其目的，正在于引起荆州与我主之争。常言两虎相争，必有一伤，若我两家两败俱伤，那幕后主使之人正可渔翁得利！”

“难道是曹……”从事中郎韩嵩略一思索，愕然说道。诸葛亮分析的如此明了，只要稍一思索，便很容易想到曹操头上去。毕竟，最忌讳二刘同盟之人，就是曹操。

“那刺客所用毒针上所施剧毒，正是由山越族独家调配而成，而如今山越已归刘备治下……”蔡瑁阴恻恻地说道，“此事你又如何解释？”

“蔡督所说针毒之事，亮已有所耳闻……”诸葛亮客气地回道，“山越归附我主麾下不假。蔡督可能亦知我军中有一旅之师皆是由山越族人组建而成，名曰无当飞军！飞军士兵所用弓弩之上，皆涂抹剧毒，或与刺杀刘荆州之毒属于一类！”

蔡瑁微微点头，却没有说话。

“先前张平南率军会同荆州大军讨伐孙氏之时，飞军亦曾出战，并屡与孙氏兵马交战，并有三一之数的飞军士卒阵亡失踪。其间，恐不免有随身携带、用以涂抹箭矢的毒药，为外人所获。”诸葛亮不慌不忙地解释道。

“……”蔡瑁眼中精光微闪，仔细地打量着诸葛亮。蔡瑁多年前就已认识诸葛亮，但眼高于顶的他当时根本不会将这个弱冠少年看在眼中。但此时此刻诸葛亮的表现，却令蔡瑁吃惊不小——诸葛亮口才出众，头脑更是灵活异常，只三言两语之间就将刘备的刺杀嫌疑洗脱大半。

一旁的蒯良面色不变，仿佛对诸葛亮游说的结果丝毫不感奇怪，但其眼中也隐隐现出赞许之色。孙乾同样对诸葛亮的表现不感惊异，乐得做个旁观者。当日从寿春出发时，刘备曾经交代过孙乾，此次襄阳吊唁之行若遇异端，可由诸葛亮临机应变。其实刘备对诸葛亮的才能非常放心，但因其年龄过轻，考虑若以诸葛亮为吊唁正使，必会予荆州群臣以不敬亡者之感，故而才特意安排孙乾为正使，诸葛亮为副。

“此皆你一面之辞，又无证据，如何能令人信服？”典学从事王粲驳斥说道。

“王从事，亮有一疑惑，还请大人解答？”诸葛亮在荆州呆了7、8年，与蒯氏兄弟等荆州重臣又多有往来，故荆州群臣多半都认识。而且他记性又极好，有过目不忘之能，此刻见王粲相质，立时就能道出其名来。

“你说！”王粲倒想看看诸葛亮想以什么来说服自己。

“我主与刘荆州可有私仇？”诸葛亮淡然说道。

“……”王粲默然。

“虽无私仇，但刘备觊觎我荆州久矣，刺杀州牧大人，必是为谋取我荆州！”功曹从事宋忠冷声接口说道，“谁不知刘备又枭取天下之心？”

“敢问宋从事何以知我主有觊觎荆州之心？”诸葛亮依然平静说道，“而今许昌曹操行将枭取河北，袁氏业已岌岌可危。曹操与我主乃为死敌，必欲除我主以后快。我主所以能与曹操成僵持之局，一者因关君侯、张平南率军中虎贲死抗曹军，二者更是因我主与刘荆州有攻守之盟。而今我主虽拥五郡之地，但比之曹操，则实力逊色多矣。”