“我仍持前番之议……”郭嘉淡然说道，“刘备袭徐、兖都是为虚，牵制丞相攻击袁谭是实！至于敌骑军突入徐州腹地，也不足为奇。张飞此人善能弄险，而且他对徐州地形颇为熟悉，其深入徐州四处搅扰，只是为了迫使曹仁将军和吕刺史向丞相求援！”

“话虽如此，但如今徐州兵力拮据，任其搅扰下去，极有可能激起民变！”程昱虽也认同郭嘉的分析，但他还是对徐州的状况感到担忧。毕竟，徐州情况特殊！

“是否需要调派部分兵马回援？”曹操点点头，沉声说道。

“丞相，我以为不必！”郭嘉摇头说道，“丞相前番已命青州出兵援应，而且曹仁将军也在征调郡国兵支援徐州。就兵力而言，绝对绰绰有余。我以为，保徐州无恙并非难事！”

“奉孝详言之！”曹操感兴趣地问道。

“其实应对敌骑军袭扰之策极易——其一、以不变应万变。严令诸城县闭城紧守，不予敌骑可乘之机；其二，加派斥候打探，并悬赏百姓，凡提供敌情者可获重赏。如此，当可获取敌军踪迹。其三，一旦获取敌踪迹，即可让曹仁将军领军围堵驱逐敌骑军。南方无马，骑军于刘备军而言必是珍贵不已，我料想张飞也必不舍轻损骑军战力！无机会之下，张飞只有退却一途！”

“恩……”曹操略一思索，点头说道，“就依奉孝之言。我这便书信一封于子孝！”

……

九月三十日晚，月隐星明。

得到斥候未发现敌踪的回报后，吕虔领5000军潜出彭城，北行六、七里后，折向东行至泗水一处河位较浅的河弯，那里有吕虔先行让人准备的近20支排筏。随即，吕虔命士兵分批渡河。

至翌日清晨，河水上已生起淡淡的晨蔼，全部5000曹军终小心翼翼地渡过泗水。

“嗬～～！”听得先行渡河斥候未发现异状的回报，吕虔长出了一口气，下令全军朝下邳城进发。

但行不到两里，耳灵的曹军士卒便突然听到自东南方向传来奇怪的沉闷声响，而且声音异常迅速地接近。

不多时，在薄薄的晨雾之中，一支曹军骑兵现出了身形，并朝吕虔军快速靠近过来。

“敌袭！”吕虔面色大变，厉声高呼起来。吕虔情知若真是自家骑兵，绝不可能突然出现在此处。惟一的可能，就是那支伪装的敌军骑兵察觉到自己的动向，早已埋伏在此。亦或，自己会渡河回援下邳，根本就在敌骑军的阴谋之中。

肘腋变生！曹军士兵虽在吕虔的提醒下，一直做着戒备，但真正遭遇敌袭时还是有些手足无措。这支骑军出现的太突然，而且逼近的速度太快，不少曹军士兵还没完全反应过来，两军就已经迎面撞上。