“若想全身而退，只能向荆州求援，请州牧大人派遣军马接应我军撤离！”蒯越沉声说道：“但目下我军与荆州的联系已被周瑜的水、步两军彻底阻隔。要想将求援书信送抵荆州，必须借助甘宁的水军！”

“向荆州求援？”刘磐有些不太乐观地说道：“前番蔡督惨败于周瑜之手，军力大耗，荆州还有援军可派吗？”

“公权放心，蔡瑁虽败，但还不至于全军覆没。周瑜急于回师柴桑救援，根本就没有机会深入追击。以我料想，蔡瑁、黄祖至少能够保有半数军马退回江夏、汉阳。”蒯越轻叹了一口气说道：“不过，大败之后，蔡瑁心胆已丧，他自己是绝对不会主动来救援我的。惟有派人前往襄阳求救，由州牧亲自下令，才能迫使蔡瑁援应我军。”对于蔡瑁的秉性，蒯越是知根知底，也由此深深地感到无奈！

“李亭长，今日入夜之后，你便搭乘小船，利用江东水师巡哨的空隙，沿江东下，尽一切可能寻着甘宁。而后，请甘宁派遣人手以最快速度前往襄阳，为我向州牧大人传递求援急件！”解释完刘磐的疑惑后，蒯越转头对李严沉声吩咐道：“甘宁对荆扬诸地的大江湖河熟悉异常，只要他肯帮忙。定然可以寻得一条最安全便捷的水路，在最短时间内将求援信送至襄阳！”

“诺！”李严恭敬地应道。

“恩～！”蒯越满意地微微点头，随即回到桌案前，提笔迅速书写了一封求援信。待吹干了绢书上的墨迹后，蒯越找出一个锦囊将绢书置于其中，封好囊口。而后，蒯越郑重地将锦囊交在李严手中，沉声说道：“李亭长，此事事关大军命运！我军数万士卒的生死，就尽皆交于你手了！”

“不敢有负蒯督厚望，小人必竭尽全力完成蒯督重托。”李严双手接过锦囊，恭恭敬敬地回道，“小人这就下去准备……”

“且慢！”蒯越忽地出声止住了正要退下的李严，“李亭长，若是见着甘宁，除了请其代为传递求援书信。此外，再请他加大些对江东水军的骚扰力度！”

“是，小人明白！”

“好！你下去准备吧！”蒯越微微点头，和声说道。

“蒯督，纵然李严寻见那甘宁，恐怕他也未必会帮忙啊。”待李严离开中军帐后，刘磐不无担心地说道。

蒯越惆怅地一笑，叹声说道：“我军与刘备军如今已是唇亡齿寒的关系。若我军完败收场，江东军下一个收拾的对象就是刘备军。于刘备而言，惟有尽可能地保住我军的实力，才能为他牵制住江东军。所以，甘宁一定会帮咱们的。怕只怕不能在最短时间内寻见甘宁，或是李严直接落于江东水军之手！”

“这倒不用担心！李严虽只是个亭长，但其武艺、机略确实不凡，当不会轻易为江东水军所执！”刘磐曾经执掌过长沙郡的军务，而李严担任亭长的巴丘县正是在长沙郡治下，所以刘磐对李严的能耐还是有所了解的。

“希望如此吧……”蒯越目光变得愈发深邃起来，沉吟片刻后，慨然一声长叹说道：“原本那样平定江东的机会，怎么会便成如此田地……”

第四十七章

建安六年七月二十八日黄昏，西垂的太阳正在地平线上做最后的徘徊，残晖将极西的一片云霞映的血红血红。在落日余晖与朱赤晚霞的烘托下，奔腾的大江也变得似火烧一般。