跟聪明人说话的确很轻松，我的条件还没说出口，曹操已经猜了个八、九不离十了。我淡淡一笑，说道：“常言道‘千军易得，一将难求’。以夏侯妙才，曹子廉这等将才，何止价值千军？郭奉孝天下鬼才，一奇谋便可抵得万军。以如此俊杰，换我兄长平安脱身，公为何无法接受？”

曹操略一沉思，微微摇了摇头，朗声说道：“汝兄刘备乃世之英雄，今日若纵之，日后必会成为我心腹之患，我岂能纵虎归山，放龙入海？况且到时我安知你会否允诺放人？”

“哈哈哈……”我闻声大笑道，“我曾听闻兄长谈及与曹公在许昌青梅煮酒论英雄之逸事，公曾有‘天下英雄，唯操与使君耳’一语！曹公其时便知——我兄长乃是可与你并肩而论的天下英雄之辈，为何那一刻并未铲除我等兄弟？争雄之路，若无一劲敌，纵然能轻易取得天下，又有何乐趣可言，公以为然否？当日在许昌，曹公未图谋我兄长，难道不是因为这一缘故吗？至于我是否会依允诺放人，曹公亦不必担心。我有一法——曹公即刻命大军为我兄长让路放行，而我仍留在曹公营中。两个时辰之后，只要曹公未派遣军马追击我兄长，我便放了这几位。可好？”

曹操听完后，一阵沉默，半晌后忽地大笑起来，“哈哈哈……未曾想，你张翼德竟也如此能言善辩，亏我在许昌时还当你为一勇之匹夫。两个时辰？！也罢！我就答应了你，但只有两个时辰，届时不论你放人与否，我必出动大军追击。但我还是希望你不要违诺？”

“张飞一诺千金，岂是言而无信之人。既然曹公仍有疑虑，我二人可齐对天盟誓。若谁背弃承诺，则人神共灭！”

“好！便与你立此誓言，又有何妨。但我为刘备让路放行之前，必须要先派人去你那里，确认妙才、奉孝他们是否安好。若他们中有一人因你而丧命，便休怪曹某翻脸无情！”曹操厉声应道。

第四十三章

土山之上，刘备正招集军中诸将校进行军议。

“诸公，我等已被曹军围困于此山上近四天。如今我军既无粮也无药，箭支也已将要用尽。无粮还能以屠宰战马来暂时缓一缓，但无药一事却无以无替，军中已有近千名士卒因伤不治而亡，而且每日还要出现一些新的伤兵！……哎……”刘备轻叹一声后，继续说道：“这样下去也坚持不了几天了。所以我准备——突围！”

“主公，不是要等待张将军的援军的吗？”廖化讶然说道。

“元俭，你可知不光是我们在等候翼德的援军，其实曹操也在等候。这几天曹军围而几乎不攻，一者是为了拖垮我们，待我们粮绝之时可不费吹灰之力将我们一举拿下；其二应该也是为了引诱翼德来援，好围而歼之。”刘备沉声说道，“故而，翼德的援军什么时候能来，能否到得了都是未知之数。”

听罢刘备的解释，廖化等人皆相顾默然，一阵沉思。

沉默了片刻后，龚都（注：前面有朋友提到在36章中“龚都”曾莫名其妙地出现在汝南。这里知宇解释一下：当时的“龚都”并不是真正龚都，只是张飞为了引诱曹休出战而设的计策）出声问道：“主公，什么时候突围？我愿为先锋！”

“今晚！”刘备决然说道：“就在今晚子时，我们兵分两路。由我领所有步军先行下山从南面突围，作为第一路。待我下山一盏茶的工夫后，由云长领仅存的720骑风骑兵从东面突围作为第二路！”

“大哥，不可！”关羽一下子就听出了刘备是准备以己为饵，掩护自己突围，急忙出声阻止道：“大哥身份尊贵，又肩负兴复汉室之重任，岂可轻身犯险。还是由我统领第一路突围军马，大哥领第二路。”