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建安六年正月十四日，雪后初晴。

寿春城，郡守府议事厅

由于大雪停息，上午我招集了徐庶等人商议寿春郡近期的军政事务。此外，昨日一战中，周泰的逃逸一直让我耿耿于怀，而且隐隐有些担忧。一旦被袭的消息传回江东，孙权会否立时起兵复仇，攻打寿春。虽说我并不惧与江东军一战，但若果真如此，势必需要分兵抵抗。万一那时曹操也派军前来，一南一北夹击，那麻烦就大了。

当我透露出这个担心后，徐庶脸上现出睿智的淡笑，说了一番话打消了我的顾虑：“将军，此事勿需担忧！江东此时内忧外患，自顾不暇，根本就无力出兵寿春向我军寻仇。孙权军中不乏能人，肯定看得清眼前的局势。而且，为防万一，我们还可采取一些预防措施——一面可命人传信驻守合肥的魏延校尉整军加强戒备；另一面可派遣细作分别去江东和荆州散布一些谣言，就道刘表与孙权有意出兵攻打对方，这两家乃是世仇，这番言论必可收得奇效。如此双管齐下便可保寿春无失。”

我略一沉吟，欣喜地说道：“恩！此计甚妙，此事便劳元直去安排一下。”

“是，将军！”

相关事宜都商议妥当后，徐庶等人都相继离开了议事厅，只余我独自一人留在厅中。在适才议事的过程中，我的心里就一直七上八下的，仿佛在牵挂着什么？呆坐了片刻后，我立起身形，步离议事厅。

低头想着事情，脚下的步子一直未停。忽然间我听到了一阵响亮的声音。

“参见将军！”

抬起一看，只见四名士卒手持长枪，单膝跪地正朝我行礼。挥手示意他们起来后，我打量起四周的环境来。恩？怎么不知不觉地走到了郡守府的内院门口了！自从李通的家眷被迁到别处之后，这个内院就一直闲置着。我虽然入住郡守府中，但平常出入停留的一般只有议事厅、客厅和书房这几处，10多天来几乎没有涉足过内院。

怎么今日竟然会鬼使神差地走到这里来？

昨天直到初更时分，我们一行人马才回到了寿春城中。回城之后，夏侯蓉主仆便被安置顿郡守府的内院中。难道今日一上午让我心中七上八下，就是因为一直在牵挂她吗……

几番踌躇之后，我一咬牙，迈步走进内院里。进院后，却不禁有些傻眼，竟然这么多房间！她到底是在哪一间？

恰好！一名婢女从一间厢房内出来，看见我慌忙弯身行礼。向她问了路之后，我满心惴然地举步来到夏侯蓉所住的厢房门口。伸手刚想敲门，犹豫一下之后却又收了回来。

怯意？！这反常的举动，让我只能想到这个解释。但是……我——这么一个沙场纵横，杀人无算的大将，竟然也会产生小儿女一般的怯意？这让我自己都无法相信！

犹豫再三之后，似乎还是下不定决心去敲门。