“报！”一骑探哨飞马来到曹仁面前，“刘备已率军从汝南城中杀出，现在距离我军20里处列阵。”

曹仁微一点头，沉声说道：“可知有多少人马？”

“约有一万五千人！”

“继续打探！如有异动，速来回报！”

“是！将军”

自三日前从许昌出发，曹仁率所部三万人马快速向汝南开进，三日之内大军疾行400余里。至今日正午，已行军至距离汝南不到40里。听闻刘备已率军出城迎战，曹仁先是心中一喜，片刻后又慢慢冷静下来，略一思索，命人将于禁和徐晃请了过来。

“刚才探子回报，刘备已领军一万五千余人出城迎战我军，现已在离我军20里处列阵。文则、公明，你们有何看法？”

相貌威武中带着几分儒雅的偏将军于禁略一思索，说道：“将军，刘备必是欺我军远来疲惫，欲以逸待劳击破我军。”

旁边的徐晃赞同道：“文则所言，与我所想相同。我军连日行军劳累，今日实在不宜与刘备军交战。将军，以我之见，不如且安营扎寨，休整一夜后，明日与刘备军决战。”

曹仁皱眉思量一会，点头说道：“此言正合我意。既然如此，命大军再前行10里，至距离刘备军10里处安营。”

……

曹仁大军扎下营后，又有探哨回报，刘备见曹军并无立即进攻打算，也已安营扎寨。曹仁把于禁和徐晃召入大帐中，将探哨回报情况告之两人。于禁听罢，微一思索，说道：“将军，尚须谨防刘备乘夜前来袭营。”

曹仁胸有成竹地笑道：“此事我早已想到。公明，今夜便劳你领5000青州军伏于大营两侧，一但刘备领军前来，你领军从左右杀出，必可大败刘备。”此次出征，曹操把军中最精锐的步军“青州军”中三万人拨给了曹仁使用。（注：青州军是曹操在收降青州黄巾军后，从30余万黄巾降兵中精心挑选其中的5万人组建而成，此军随曹操四处征战所向披靡，几乎无有不克，战斗力极为强悍。与“虎豹骑”并列为曹军两大精锐）

“是，徐晃领命！”

曹仁转头又对于禁说道：“文则，等会儿可愿与我一齐去探探刘备军的军情？”

于禁面色沉稳地说道：“愿随将军前往！”

半个时辰后，曹仁、于禁领几十骑悄悄来到距离刘备军营1000步远一处小丘之上。遥望远处军营中不时有军马出入，曹仁对于禁说：“看此营盘大小，刘备军当不少于一万五千人，果然与探哨回报一般。”